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La convocatoria de Jobe Bellingham a la selección absoluta de Inglaterra representa un hito familiar muy esperado, siguiendo los pasos de su hermano Jude. A sus 21 años, el centrocampista comparte un recorrido deportivo similar al de la estrella del Real Madrid, destacando en categorías inferiores y rindiendo a gran nivel en el fútbol europeo.
Una trayectoria en paralelo con su hermano
Ambos hermanos comenzaron sus carreras destacando en la academia del Birmingham City antes de dar el salto al fútbol alemán y recibir llamadas de la selección nacional. Jobe debutó con el primer equipo del Birmingham a los 16 años y 107 días, ligeramente después de lo que lo hizo Jude. Posteriormente, Jobe militó en el Sunderland, club con el que ayudó a conseguir el ascenso a la Premier League, antes de fichar por el Borussia Dortmund a los 19 años por una cifra cercana a los 31 millones de libras. Su hermano Jude también pasó por el Dortmund a los 17 años antes de consolidarse en la elite mundial.
Para evitar comparaciones constantes, Jobe decidió estampar su nombre de pila en la parte trasera de su camiseta en lugar de su apellido familiar, un consejo que siguió tras escuchar a un antiguo entrenador. El seleccionador inglés, Thomas Tuchel, calificó la situación como una historia hermosa en declaraciones a BBC Radio 5 Live. El técnico alemán indicó que ambos se benefician mutuamente debido a su estrecha relación, aunque subrayó que la presencia del joven centrocampista responde estrictamente a sus propios méritos deportivos.
Oportunidad en la absoluta y antecedentes familiares
Jobe ejerce actualmente como capitán de la selección sub-21 de Inglaterra, y el técnico de los Young Lions, Lee Carsley, llevaba tiempo solicitando su ascenso a la absoluta. Las ausencias por sanción y lesión en la medular abrieron una vía natural para su inclusión. Inglaterra recibirá a Croacia en Wembley el jueves 12 de noviembre y posteriormente visitará a España en Madrid el 15 de noviembre. Tuchel destacó la excelente condición física y el buen momento de forma del jugador del Dortmund.
De pisar el terreno de juego juntos, Jude y Jobe no serán los primeros hermanos en representar a los Tres Leones. El último precedente se remonta a 19 años atrás con Gary y Phil Neville, quienes jugaron juntos por primera vez en 1996. Anteriormente, Bobby y Jack Charlton hicieron historia al formar parte del equipo campeón del Mundial de 1966. Más recientemente, Nathaniel y Trevoh Chalobah han vestido la camiseta nacional, aunque sin coincidir simultáneamente sobre el césped.
Evolución en la Bundesliga
El progreso de Jobe desde el invierno pasado ha sido notable. Tras su llegada al Borussia Dortmund procedente del Sunderland, su rendimiento inicial mostró ciertas dudas y un juego conservador. El entrenador Niko Kovac reconoció en su momento el proceso de adaptación necesario para el centrocampista. Sin embargo, un trabajo específico en el gimnasio para ganar masa muscular y la continuidad en las alineaciones favorecieron su evolución táctica y física.
A pesar de la competencia en la plantilla tras la llegada del neerlandés Joey Veerman, Kovac ha situado recientemente a Bellingham en una posición más adelantada como centrocampista ofensivo. En esta demarcación, el jugador ha incrementado su intensidad en la presión y su participación en los metros finales. Su desempeño en el reciente empate a dos goles frente al Bayern Munich en la Bundesliga confirmó su progresión en el fútbol alemán.
