Table of Contents
El Manchester City atraviesa un momento complicado y, dejando de lado el ruido mediático, la situación se reduce a dos factores fundamentales: vendieron a Rodri y no ficharon laterales.
Por qué los críticos y Enzo Maresca se equivocan
Existe un consenso entre los críticos que atribuye el bajón del equipo a errores defensivos descuidados y a una supuesta pérdida de concentración. Tras la tercera derrota consecutiva del equipo en la Premier League, el técnico Enzo Maresca señaló en sus declaraciones posteriores al encuentro que el problema general radicaba en la falta de deseo e intensidad para ganar los duelos y balones divididos.
Sin embargo, tal como analiza FourFourTwo, estas valoraciones psicológicas sobre la intensidad están equivocadas. La verdadera raíz del bajón del City sigue estando en la ausencia de Rodri, una realidad que, por mucho que se repita, no pierde veracidad.
Los datos y el impacto táctico de su ausencia
Durante sus siete años en la institución, el porcentaje de victorias del Manchester City fue del 71,5% con Rodri en el campo y del 62,3% sin él, habiendo perdido el 12,1% de los partidos que disputó frente al 26,2% de los que no jugó. Su baja se nota de manera evidente, al punto de que su presencia en el terreno de juego habría evitado los tres goles encajados frente al Nottingham Forest.
Sin la colocación impecable ni los pases inteligentes de Rodri para romper la presión rival, el City carece de control en la posesión. Esto los vuelve vulnerables a perder balones de forma torpe y a conceder ocasiones claras de gol. Oliver Glasner, consciente de esta debilidad, ordenó una presión alta desde el inicio para el Nottingham Forest.
Esta carencia ya se había evidenciado en la derrota por 2-1 ante el Aston Villa, donde el esférico llegó a Marc Guehi —quien realizó un control defectuoso— ante la falta de un pase filtrado por el medio al estilo Rodri. La situación se repitió de forma más grave contra el Forest, cuando Elliot Anderson dio la espalda a la jugada en dos ocasiones en las que se requería su participación para iniciar la salida o auxiliar a Josko Gvardiol. Asimismo, los dos siguientes goles del Forest nacieron de errores de cálculo e intercepciones fallidas por parte de Anderson, fallos que resulta difícil imaginar en un jugador como Rodri.
La falta de laterales especializados
El sistema de fútbol de posesión de Maresca luciría mucho más controlado si contara con la presencia constante de Rodri aportando equilibrio en la construcción y contención. Pero, además, el entrenador tendría un mayor control táctico si dispusiera de laterales genuinos sobre el césped.
El club ha descuidado de manera llamativa la contratación de laterales, una posición que Maresca ha sabido desarrollar mejor que ningún otro técnico reciente en la Premier League. Su manejo innovador de figuras como Marc Cucurella, Reece James y Malo Gusto contrasta con su llegada a Mánchester sin especialistas en las bandas izquierda o derecha.
De haber contado con laterales propios de su esquema, Gvardiol probablemente habría evitado el error en el primer tanto del Forest, y Matheus Nunes no habría fallado al intentar conectar un balón que terminó en el gol de la victoria del Brighton. Además, en el sistema de Maresca, los laterales puros tienden a replegarse hacia el centro del campo, cubriendo los espacios que Anderson no logró dominar.
Como dato relevante, el City no ha vuelto a conquistar el título de liga desde que Pep Guardiola dejó de alinear al menos a un lateral tradicional, figuras que resultaron determinantes en cada una de las cuatro ligas consecutivas obtenidas por el club.
Perder a Rodri y no conseguir un reemplazo ha debilitado el trabajo de Maresca, mientras que la omisión de fichajes en los laterales ha convertido un desafío complejo en una tarea prácticamente imposible.
