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Los clubes de la League One, la tercera categoría del fútbol inglés, están evaluando implementar nuevas restricciones de gasto con el objetivo de reducir las pérdidas financieras y limitar la dependencia de la inversión de sus propietarios. Esta iniciativa surge tras un incremento del 15% en las nóminas salariales de la división durante la presente temporada.
Propuestas para el control financiero
Según ha podido saber The Guardian, los equipos están considerando dos modelos principales para endurecer las normativas actuales. La opción preferida consiste en establecer un límite estricto a las pérdidas acumuladas que un club puede registrar en un periodo de tres años. La segunda alternativa es la introducción de un “impuesto de lujo”, mediante el cual el 50% de cualquier inversión realizada por los dueños por encima de un umbral determinado sería redistribuido entre los clubes rivales.
Estos debates cobran fuerza tras la publicación del informe “State of the Game” el mes pasado, elaborado por el Regulador Independiente del Fútbol. El documento reveló que el 94% de los clubes en la English Football League (EFL) y la National League operan con pérdidas, y que 32 de los 96 equipos analizados no podrían sobrevivir un mes sin el respaldo financiero de sus propietarios.
Contexto y desafíos regulatorios
El verano pasado, los clubes ya habían votado a favor de reducir el límite de gasto del 60% al 50% de sus ingresos, además de restringir la inyección de capital de los dueños, permitiendo que solo la mitad de dichos fondos se destine a costes de plantilla, mientras que el resto debe dirigirse a proyectos de infraestructura. A pesar de estos cambios, la presión por nuevas medidas persiste, ya que las pérdidas promedio en la League One ascendieron a 7,5 millones de libras por club la temporada pasada, frente a los 5,3 millones del ejercicio anterior.
Un propietario de un club de la categoría declaró a The Guardian que una regulación adicional es indispensable, argumentando que los clubes han demostrado repetidamente su incapacidad para contener el gasto. El directivo señaló que un presupuesto de los seis mejores equipos hace cinco años hoy apenas alcanzaría para situarse entre los tres últimos de la tabla.
Sin embargo, la implementación de estas medidas enfrenta obstáculos. Mientras clubes como Reading y Peterborough han abogado por controles más estrictos, otros equipos como MK Dons y Wycombe se han mostrado en contra. Para que cualquier propuesta sea aprobada, se requiere una mayoría de dos tercios de los votos.
Conflictos legales y el futuro de la normativa
El camino hacia una mayor regulación está marcado por tensiones legales. La Professional Footballers’ Association (PFA) inició un proceso judicial en agosto, argumentando que los clubes no cumplieron con los términos de su participación en el comité consultivo y de negociación profesional. En 2021, un intento previo de establecer topes salariales de 2,5 millones de libras en la League One y 1,5 millones en la League Two fue retirado tras una intervención de un panel de arbitraje independiente solicitado por la PFA.
Además, existe la preocupación de que estas restricciones generen una brecha financiera insalvable con la Championship, la segunda división, que recientemente flexibilizó sus reglas al permitir inyecciones de capital de hasta 33 millones de libras en tres años. Aunque los clubes de la League Two no participan formalmente en estas conversaciones, fuentes cercanas indican que es probable que sigan el camino que finalmente adopte la League One. La EFL, por su parte, ha declinado hacer comentarios al respecto.
