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El nuevo director deportivo del Shrewsbury Town, Brad Friedel, declaró en una entrevista exclusiva con BBC Sport que el club es el proyecto perfecto para los nuevos propietarios con respaldo estadounidense. Esta toma de control de la entidad de la League Two se concretó tras una búsqueda por toda Europa que finalizó con la adquisición del club.
Un proceso de búsqueda internacional
El consorcio Biscayne ST LLC, liderado por Scott Davidson y del cual forma parte Friedel, completó la adquisición este lunes al comprar el 87,4 % de las acciones. Esto permitió que el propietario de larga data, Roland Wycherley, cediera el control tras anunciar sus planes de encontrar un sucesor hace cinco años.
En declaraciones a BBC Sport, Friedel explicó cómo conoció a Davidson en Miami por amigos en común y su pasión por el fútbol. Tras alinear sus pensamientos sobre negocios y deporte, buscaron un club que cumpliera con diversos criterios en Turquía, Polonia, Portugal y los Países Bajos, aunque en esos lugares algo no encajaba.
Davidson ya es el accionista mayoritario de The Spartans, un club con sede en Edimburgo que también milita en la League Two de Escocia. Friedel señaló que el concepto de un club arraigado a una sola localidad les resultó muy atractivo para involucrarlo aún más con la comunidad y aprovechar el atractivo del mercado futbolístico en el Reino Unido.
Un nuevo desafío en la cuarta categoría
Durante su etapa como futbolista, Friedel disputó la mayor parte de su carrera en la Premier League con equipos como Liverpool, Blackburn, Aston Villa y Tottenham. Sin embargo, a sus 55 años, no le preocupa asumir su primer rol como director deportivo en la cuarta división inglesa.
Friedel comentó que ya no ve el fútbol bajo la premisa de trabajar únicamente en la Premier League o la Champions League, recordando su etapa como seleccionador nacional sub-19 de Estados Unidos. Señaló que valora las oportunidades según los proyectos y el entusiasmo que genera el fútbol en Inglaterra, independientemente de que se trate de la League Two.
El Shrewsbury finalizó la temporada pasada diez puntos por encima de la zona de descenso en la League Two, tras la llegada en enero del actual entrenador y exjugador Gavin Cowan para evitar la caída a la National League. Friedel trabajará estrechamente con el técnico, mudándose a la zona y estando presente en el día a día y en las sesiones de entrenamiento del equipo.
Estrategia de fichajes y objetivos futuros
Una de las áreas prioritarias para los nuevos propietarios es la contratación de jugadores, y Friedel indicó que ya hay un departamento trabajando en la identificación de posibles incorporaciones. El exarquero explicó que el proceso combina el uso de análisis de datos a través de una plataforma personalizada con la evaluación humana para ampliar la búsqueda a nivel global en regiones donde el Shrewsbury Town no había llegado antes.
El equipo disputa actualmente su segunda campaña consecutiva en la League Two, luego de concluir una etapa de diez años en la League One en 2025, mientras que su última participación en la segunda división se remonta a 1989. Ante la posibilidad de ascender, Friedel prefiere avanzar paso a paso.
El objetivo inicial se centra en aportar estabilidad, estructura y los recursos necesarios para el cuerpo técnico, los jugadores y la academia. A partir de ahí, buscarán competir por el ascenso en el corto o mediano plazo sin descartar metas más ambiciosas en el futuro.
