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El Arsenal volvió a demostrar que es un rival incómodo para el Barcelona al conseguir un empate en su visita al Camp Nou. A pesar del claro dominio de las campeonas de Europa, el conjunto inglés supo sufrir para rescatar un punto gracias a un tanto inicial de Frida Maanum que posteriormente neutralizó Caroline Graham Hansen.
Un ejercicio de resistencia
Con este resultado, el Barcelona mantiene su solidez en sus estadios principales, donde solo ha cedido dos empates ante el Chelsea en 2023 y ahora frente al Arsenal. La entrenadora del equipo londinense, Renée Slegers, destacó la actuación de sus jugadoras tras el pitido final. “Coraje, resiliencia, disciplina, claridad, comunicación, liderazgo, valentía: son muchas palabras”, afirmó. “Hay muchas cosas realmente buenas en esta actuación sobre las que definitivamente queremos construir”.
El precedente entre ambos conjuntos se remontaba a la final de la Liga de Campeones en Lisboa, donde el Arsenal alzó el trofeo con una impecable actuación defensiva y un gol de Stina Blackstenius. En esta ocasión, la zaga no fue perfecta, pero el equipo mostró la garra que le ha faltado en varios tramos de la temporada para competir de forma práctica.
Gol en contra de la corriente
Para este compromiso, el Arsenal introdujo una variante táctica importante con la entrada de Maanum en la posición de enganche y el desplazamiento de Alessia Russo al centro de la ofensiva. Fue precisamente una acción de la delantera inglesa por la banda izquierda la que rompió el marcador en la primera mitad y silenció temporalmente el estadio. Russo generó peligro en el área, el balón quedó suelto tras una intervención de la portera Cata Coll a disparo de Caitlin Foord, y Maanum aprovechó para enviar el esférico al fondo de la red.
Cerca de un millar de aficionados visitantes celebraron el tanto en la grada superior, tras un desplazamiento que mantuvo su fecha a pesar del cambio de último momento provocado por una huelga general en España. El tanto llegó de forma totalmente inesperada debido al asedio local, donde Ewa Pajor y Graham Hansen exigieron constantemente a la defensa visitante, especialmente por el sector izquierdo compuesto por Taylor Hinds y Lisa Baum.
Aparición clave y reparto de puntos
El panorama del encuentro cambió cuando Aitana Bonmatí ingresó al campo poco antes de cumplirse la hora de juego. A los tres minutos de su entrada, Esmee Brugts habilitó a Graham Hansen por el sector derecho, y la atacante recortó hacia el interior para batir a la guardameta con un remate ajustado.
Tras la igualada, el banquillo visitante movió sus piezas para dar descanso a las castigadas laterales e introducir a Ona Batlle y Olivia Smith. El Arsenal logró salir del asedio en tramos finales y resistió las embestidas rivales hasta el pitido definitivo.
“Si tuviéramos que hacerlo de nuevo, intentaríamos mantener el balón durante más tiempo y jugar aún más a nuestro estilo”, valoró Slegers al término del encuentro. “Definitivamente hubo momentos en la primera mitad y en la segunda mitad en los que fuimos muy, muy peligrosos y creamos grandes ocasiones, ocasiones abiertas. Estoy muy contenta con la forma en que jugamos el partido de esta noche porque es un partido muy diferente al que acostumbramos a jugar, y que podamos hacerlo de esta manera es un gran impulso para nosotras como equipo, y eso es lo que nos llevaremos de cara al futuro”.
