Pio Esposito marcó dos goles para infligir la primera derrota a Zinedine Zidane como seleccionador de Francia, mientras Italia remontó con fuerza para vencer por 3-1 en San Siro y colocarse en la cima de su grupo en la Nations League. En otro de los encuentros de la jornada, España superó por 2-0 a Chequia para mantener su paso perfecto en la competición.
La remontada italiana en Milán
Michael Olise aprovechó un error de Gianluigi Donnarumma para adelantar a los visitantes a los 10 minutos, pero Italia respondió por medio de Esposito y Davide Frattesi a ambos lados del descanso. El segundo tanto del delantero del Inter, Pio Esposito, llegó desde el punto de penalti después de que su hermano Sebastiano hubiera fallado previamente otra pena máxima. El encuentro contó además con dos remates franceses a los postes.
Este resultado dejó a Italia en lo más alto del Grupo A1 con 10 puntos, empatada con Francia pero con ventaja en el enfrentamiento directo. Por su parte, Bélgica se situó en la tercera posición con nueve puntos tras propinar la quinta derrota consecutiva a la selección turca, que marcha en el último lugar.
A pesar de no contar con los lesionados Kylian Mbappé y Ousmane Dembélé, Francia protagonizó un arranque eléctrico bajo la lluvia en Milán. El primer tanto llegó cuando Donnarumma entregó el balón directamente a Olise, quien superó a un defensor para marcar su quinto gol en cinco partidos de la Nations League.
Los locales reaccionaron en el minuto 26 con su primera oportunidad de peligro, cuando Nicolò Cambiaghi llegó hasta la línea de fondo y cedió atrás para que Esposito definiera con un toque sutil. Antes del descanso, Bradley Barcola rozó el tercer gol visitante con un disparo que se estrelló en el poste. En la segunda mitad, tras varias ocasiones en ambas áreas y un penalti fallado por Sebastiano Esposito, Italia dio la vuelta al marcador gracias a Frattesi, quien anotó con un remate tras un centro de Federico Dimarco. Poco después, Antonio Vergara provocó un nuevo penalti que Pio Esposito transformó para sellar el definitivo 3-1, estirando a cuatro partidos el invicto italiano bajo el mando de Roberto Mancini y logrando su primera victoria como local ante los galos desde 1962.
La victoria de Bélgica y el triunfo de España
Bélgica se impuso por 2-1 en su visita a Turquía gracias a los goles de Kevin De Bruyne y Charles De Ketelaere, este último tras un rechace a disparo de Diego Moreira, después de que Arda Güler hubiera adelantado temporalmente a los turcos con un magnífico tiro libre. Con este resultado, belgas e italianos se medirán el domingo, mientras que Turquía visitará a Francia en el cierre de la fase de grupos.
En el Grupo A3, Álex Baena anotó de penalti y Marc Pubill sentenció en el tiempo añadido para que España derrotara por 2-0 a una Chequia que se quedó con 10 jugadores en Praga. Este triunfo mantiene a España invicta en 44 encuentros oficiales, acumulando cinco victorias en igual número de presentaciones en el torneo.
Baena abrió el marcador a los tres minutos de la primera parte al transformar un penalti señalado por mano de Lukas Ambros tras revisión del VAR. Los checos sufrieron la expulsión de su capitán, Ladislav Krejci, en el minuto 69 por una falta sobre Roberto Fernández. Ya en el descuento, el suplente Pubill aprovechó un espacio para batir al guardameta Matej Kovar con un disparo raso.
El combinado español, dirigido por Santi Denia ante las ausencias por lesión y gripe que afectaron a varios titulares habituales, cerrará su participación en el grupo recibiendo a Inglaterra en Madrid el próximo domingo.
