El fichaje de Melvine Malard por el Chelsea procedente del Manchester United el pasado mes de julio ha tenido un impacto inmediato en el ataque del conjunto londinense. La delantera francesa de 26 años ha logrado cubrir el vacío dejado por la salida de Sam Kerr tras registrar seis goles en sus primeras seis apariciones en la Women’s Super League, igualando así todo su registro goleador de la campaña anterior.
Un vínculo iniciado en Clairefontaine
La relación entre la atacante y la entrenadora Sonia Bompastor se remonta a 2014 en la academia nacional del fútbol francés en Clairefontaine. Con tan solo 14 años, Malard había viajado desde la isla de Reunión, un territorio de ultramar francés ubicado en el océano Índico, para disputar un torneo infantil. Bompastor, que en ese momento ejercía como directora del desarrollo juvenil del Lyon tras ganar dos veces la Liga de Campeones como futbolista, detectó su talento y convenció a su familia para trasladarla a la Francia continental.
Convencer a la madre de la futbolista para recorrer casi 10.000 kilómetros no resultó sencillo. “Es mucha responsabilidad para ti como entrenadora traer a una jugadora joven como ella y alejarla de su propia familia”, explicó Bompastor en declaraciones a BBC Sport. La entrenadora añadió que la confianza mutua entre ambas fue determinante para que la madre diera el visto bueno a la operación.
El proceso de adaptación en Lyon estuvo marcado por el drástico cambio climático. En la isla de Reunión las temperaturas invernales rara vez bajan de los 20 °C, mientras que en Lyon los termómetros rozan los cero grados durante diciembre y enero. Bompastor recordó entre risas cuando la joven delantera le dijo: “Lo siento mucho, Sonia, pero creo que necesito volver a mi casa. Hace demasiado frío aquí. ¡Ya no puedo jugar al fútbol!”. Malard decidió permanecer en el club al comprender que una oportunidad así con el Lyon suele presentarse una sola vez en la vida.
Durante esa etapa formativa, la supervisión de Bompastor fue más allá del terreno de juego y alcanzó el ámbito escolar. Según relató Malard, la técnica la llamaba directamente si recibía avisos del colegio por mal rendimiento académico. La progresión de la delantera le permitió debutar con el primer equipo del Lyon a los 17 años en 2017 y consolidarse en la plantilla hasta ser titular en la final de la Liga de Campeones 2021-22, donde conquistaron el título al vencer 3-1 al Barcelona con Bompastor como directora técnica.
Rendimiento y evolución táctica en el Chelsea
En el esquema del Chelsea, Malard solo necesitó 341 minutos sobre el césped para marcar seis tantos en la liga. La temporada anterior en el Manchester United requirió 17 partidos y 1.206 minutos para alcanzar esa misma cifra, a pesar de haber firmado cuatro goles en sus dos primeras presentaciones con el equipo mancuniano.
El incremento en la efectividad de la delantera coincide con una mayor presencia en zonas de remate. Sus promedios por cada 90 minutos han aumentado sensiblemente respecto a la campaña 2025-26 en el Manchester United: sus disparos pasaron de 3,4 a 5,4 y los toques en el área rival subieron de 6,2 a 11,8. Asimismo, sus goles esperados (xG) por 90 minutos se duplicaron de 0,5 a 1,1, mientras que su porcentaje de conversión de tiros aumentó del 10,5 % al 22,2 %.
En palabras de Bompastor a BBC Sport, el avance de Malard abarca aspectos tácticos y técnicos más amplios: “Se ha desarrollado en términos de habilidades técnicas, conocimiento del juego, comprensión del juego un poco más y lectura del juego”. La entrenadora destacó además la versatilidad de la jugadora para actuar tanto de delantera centro como por las bandas.
El Chelsea, que ganó el triplete doméstico en la temporada 2024-25 durante el primer año de Bompastor pero solo conquistó la Copa de la Liga la campaña pasada tras quedar en tercera posición, busca recuperar el dominio de la competición. Transcurridas nueve jornadas del torneo 2026-27, el equipo ostenta el ataque más goleador y la defensa menos goleada, aunque un empate sin goles en casa ante el Everton la semana pasada le cedió el liderato al Manchester City.
Ambos conjuntos se enfrentarán este sábado a las 13:30 GMT en Stamford Bridge en un duelo clave por la parte alta de la tabla. De cara a los próximos meses, Bompastor ha fijado sus expectativas para la delantera más allá del ámbito de club, marcándole el objetivo de consolidarse como la nueve titular de la selección de Francia de cara al Mundial del próximo verano.
