El entrenador Andoni Iraola afirmó que en el futuro instruirá a sus futbolistas para que se dejen caer dentro del área, después de que no se decretara un penalti a favor del Liverpool en la derrota sufrida el pasado domingo frente al Arsenal.
La acción polémica se produjo en la primera parte, cuando el Liverpool marchaba en desventaja de 1-0 tras el gol inicial de Kai Havertz. En ese momento, Jurrien Timber agarró la camiseta de Alexander Isak cuando este se disponía a rematar de cabeza un centro enviado por Bradley Barcola.
Falta de sanción e indignación de Iraola
El delantero del Liverpool se mantuvo en pie pese al tirón y el colegiado Andy Madley no señaló la pena máxima. Desde el sistema de videoarbitraje (VAR), Stuart Attwell determinó que el contacto no fue lo suficientemente prolongado como para modificar la decisión tomada sobre el terreno de juego.
Iraola manifestó su completo desacuerdo con el criterio arbitral durante una entrevista concedida a Match of the Day, señalando que el agarrón de la camiseta impidió al atacante rematar a puerta. El técnico vasco aseguró que si Isak hubiera caído al césped, el penalti se habría señalado sin ninguna duda. En declaraciones posteriores a Sky Sports y a BBC Sport, Iraola confirmó que pedirá a sus dirigidos que simulen la caída en futuras ocasiones, argumentando que de lo contrario los árbitros no sancionan las faltas, aunque luego se quejen de las simulaciónes. Asimismo, reconoció que una hipotética disculpa por parte del organismo arbitral Pro Ref no cambiaría en nada el resultado.
Análisis de expertos y reacciones
Por su parte, el exárbitro asistente de la Premier League Darren Cann explicó a BBC Sport que Timber asumió un gran riesgo al sujetar la camiseta y que la acción estuvo justo en el límite de lo permitido. La interpretación oficial concluyó que el tirón fue leve y no continuado, razón por la cual el juego prosiguió. Además de esa jugada, el Liverpool reclamó otra falta dentro del área cuando Cody Gakpo cayó ante la presión ejercida por Christos Tzolis.
El exfutbolista Danny Murphy señaló en Match of the Day que el Arsenal tuvo fortuna y que el VAR debió ofrecer una revisión en pantalla al colegiado. En esa misma línea, Gary Neville comentó en la transmisión de Sky que la falta de reacción de Isak resultó extraña para un delantero en posición franca de gol. Cuestionado al respecto, el capitán del Liverpool, Virgil van Dijk, expresó que existiendo decenas de cámaras no debería ser necesario que el jugador reclame, lamentando la derrota final de su equipo ante un Arsenal que se consolidó en la cima de la tabla.
