La Confederación Africana de Fútbol (CAF) ha confirmado que la Copa Africana de Naciones (AFCON) mantendrá su ciclo bienal, tras haber considerado previamente cambiar a un formato de cuatro años a petición de la FIFA, según informó Inside World Football.
Motivos económicos y deportivos
En un comunicado oficial, la entidad explicó que esta reevaluación y reconsideración se debió a la constatación de que la propuesta de la nueva competición panafricana, la Liga de Naciones de África, que debía reemplazar a la actual AFCON y disputarse cada dos años, requeriría varios años para generar los cuantiosos recursos financieros necesarios para que las competiciones de la CAF y el fútbol africano sean competitivos a nivel global y autosuficientes.
Esta decisión representa un giro radical después de que la organización planeara llevar a cabo el torneo principal del continente cada cuatro años e introducir una Liga de Naciones. La CAF, bajo la dirección de su presidente Patrice Motsepe, había decidido organizar el torneo cuatrienalmente en diciembre, pero la medida no fue bien recibida por sus federaciones miembros.
Reacciones y calendario futuro
Las asociaciones miembro de la CAF se quejaron de que, al no celebrarse el torneo con la misma frecuencia, perderían ingresos y nivel competitivo. Por su parte, los futbolistas africanos señalaron que las oportunidades para exhibir su talento se habrían reducido a la mitad. Motsepe había mostrado interés en atender la solicitud de la FIFA de despejar el calendario para abrir espacio comercial y mediático internacional a los torneos de la propia FIFA.
No obstante, Motsepe declaró que la nueva resolución se adoptó con el fin de proteger y promover los intereses del fútbol africano. La Copa Africana de Naciones ha generado históricamente fricciones con el calendario de clubes en Europa debido a los conflictos con los equipos que deben ceder a sus jugadores según la normativa de la FIFA, aunque actualmente los clubes europeos cuentan generalmente con menos futbolistas clave procedentes de África, por lo que se prevé que las quejas desde Europa sean menores.
La Copa Africana de Naciones ya tiene previstas sus ediciones para los años 2028, 2031 y 2033. De vuelta en el este de África, la edición de 2027 estará organizada conjuntamente por los países vecinos de Kenia, Uganda y Tanzania, trío que previamente organizó el Campeonato Africano de Naciones (CHAN) como prueba general.
