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Los aficionados del Gateshead, equipo de la National League, temen por la supervivencia de su club mientras aguardan la llegada de una inversión que permita evitar su desaparición. La entidad atraviesa una situación crítica tras la dimisión del director Mark Nellist en septiembre, quien retiró su respaldo financiero, dejando al equipo sin los recursos necesarios para operar.
Una crisis institucional profunda
Aunque inicialmente se esperaba que la firma de inversión estadounidense Flacks Group adquiriera el club, el proceso se ha estancado, lo que ha provocado que los jugadores y el personal no reciban sus salarios este mes. David Geddess, representante del podcast Heed Army, expresó a BBC Look North su preocupación por el futuro de la institución: “Creo seriamente que podría ser el fin del club”. Geddess señaló que, al jugar en un estadio alquilado y carecer de activos, cualquier intento de liquidación por parte de acreedores podría resultar en la disolución definitiva del Gateshead.
La situación se ha complicado debido a una disputa legal. Flacks Group, que había aportado fondos iniciales para cubrir nóminas, advirtió la semana pasada que su adquisición estaba al borde del colapso. Según la firma, otro grupo, Shoreline Limited, intentó comprar el club en marzo y presentó documentación judicial meses después para validar un acuerdo anterior. Ante la falta de respuesta de Shoreline sobre sus intenciones actuales, Flacks Group ha indicado que no puede continuar con la compra.
Impacto deportivo y financiero
El panorama deportivo es igual de sombrío: el equipo ocupa el último lugar de la liga con solo cuatro puntos en 15 partidos y acumula nueve derrotas consecutivas en el campeonato. Tras la salida del entrenador Lee Cattermole el 4 de octubre, Ben Clark ha asumido el cargo de forma interina. Aunque el equipo logró una victoria reciente en la National League Cup contra el Stoke City sub-21, su eliminación en la FA Cup ante el Stafford Rangers —un equipo de octava división— ha privado al club de ingresos económicos vitales.
A la falta de ingresos por taquilla se suma una deuda con la Hacienda británica (HMRC) que, según se estima, supera las 200.000 libras esterlinas. Además, el club ha tenido dificultades logísticas, viéndose obligado a posponer un partido de liga contra el Tamworth este sábado debido a la coincidencia de otros eventos en el Gateshead International Stadium.
Intervención política
La gravedad de la situación ha llevado a Mark Ferguson, parlamentario por Gateshead Central y Whickham, a intervenir ante el Regulador Independiente de Fútbol. “El futuro del club está en el aire y no debemos ser ciegos ante eso”, declaró Ferguson. El legislador enfatizó que el tiempo se agota y que es necesario actuar de inmediato para encontrar una resolución.
Para los seguidores, el rendimiento deportivo ha pasado a un segundo plano frente a la necesidad de estabilidad institucional. “No importa lo que pase en el campo en este momento”, afirmó Geddess. “Queremos infraestructura y estar en una posición donde esto no vuelva a ocurrir, porque ya ha pasado demasiadas veces”.
