La National Women’s Soccer League (NWSL) ha anunciado una modificación significativa en su política de contratación tras resolver una disputa con la Asociación de Jugadoras. A partir de la próxima temporada, los equipos podrán destinar fondos adicionales por encima del tope salarial a cualquier futbolista de su plantilla, eliminando los ocho criterios de elegibilidad que definían a los llamados “Jugadores de Alto Impacto” (HIP, por sus siglas en inglés).
Flexibilidad en la inversión salarial
La normativa original, bautizada informalmente como la “Regla Rodman” debido a la estrella del Washington Spirit, Trinity Rodman, buscaba retener el talento en Estados Unidos mediante incentivos económicos. Para acceder a estos fondos extra, las jugadoras debían cumplir requisitos de reconocimiento internacional, como figurar en listas de atletas más comercializables, ser nominadas al Balón de Oro o destacar en premios de la liga y selecciones nacionales. La Asociación de Jugadoras argumentó que estas condiciones iniciales contravenían la legislación laboral federal.
Con el nuevo acuerdo, la estructura básica del incentivo se mantiene: los clubes que alcancen el tope salarial de 4,4 millones de dólares para 2027 podrán invertir hasta 1,257 millones de dólares adicionales en jugadoras, según informó ESPN. La diferencia fundamental es que ahora los equipos tienen autonomía total para decidir qué deportistas reciben estos fondos, sin necesidad de ajustarse a una lista de criterios de fama global.
El desafío de competir con Europa
La medida busca equilibrar la necesidad de la NWSL de mantener su competitividad frente a los “super-equipos” europeos, como el Barcelona, el Lyon o el Chelsea, que cuentan con presupuestos significativamente mayores. Mientras la liga estadounidense apuesta por un modelo de paridad, la presión por retener a las figuras de la selección nacional frente a las ofertas del extranjero sigue siendo una prioridad estratégica.
Aunque la eliminación de los criterios restrictivos beneficia a jugadoras que anteriormente no calificaban —incluyendo a aquellas con lesiones recurrentes o talentos que no alcanzaron los estándares de marketing previos—, el debate sobre cómo medir el “estrellato” persiste. La liga reconoce que, más allá de las estadísticas, la capacidad de atraer audiencias y generar impacto mediático sigue siendo vital para su crecimiento y para consolidarse como un destino preferente en el fútbol femenino mundial.
La NWSL continuará trabajando en la mejora de sus acuerdos de derechos de medios y en la promoción de sus figuras, mientras se prepara para competir en torneos internacionales como la próxima Copa Mundial de Clubes.
