Thomas Tuchel recurrió primero a los argumentos de camaradería en la concentración para justificar la exclusión de Cole Palmer de la convocatoria de la selección de Inglaterra. Sin embargo, el técnico terminó deslizando siete palabras lapidarias que respaldan las versiones sobre un supuesto castigo al centrocampista del Chelsea por falta de compromiso.
Explicaciones sobre la ausencia de Palmer
Tuchel reconoció que era difícil refutar los señalamientos de que Palmer no estaba completamente dedicado al combinado nacional cuando se ausentó de la convocatoria anterior debido a lo que el Chelsea catalogó como gestión de cargas físicas. Asimismo, reiteró que el jugador pierde demasiadas oportunidades para convencerlo en el presente.
Durante su rueda de prensa, el seleccionador aseguró que todos tienen un gran deseo de representar al país y que Palmer no es la excepción. Señaló que actualmente se habla de un futbolista que no se encuentra en el grupo, recalcando que el rendimiento cuenta cuando se está dentro y que en la concentración previa, de dos semanas y media, los jugadores construyeron algo extraordinario.
Tuchel indicó que por ese motivo el mérito y la confianza corresponden a quienes estuvieron presentes, aclarando que la situación no tiene un carácter personal y que jamás asumirían que Palmer carece de la mentalidad necesaria para acudir al llamado. No obstante, subrayó que la competencia está abierta, que hay suficientes jugadores en la demarcación de número diez y que mantendrán la confianza en el bloque anterior.
La comparación con Josh King y la justificación final
La explicación basada en la cohesión del grupo se tambaleó tras la convocatoria del centrocampista del Fulham, Josh King. Anticipándose a los cuestionamientos sobre una contradicción, Tuchel argumentó que un jugador acostumbrado a desempeñarse en posiciones centrales o de ataque en su club puede ser utilizado en ambos extremos, mientras que Palmer suele partir habitualmente desde la banda derecha.
El entrenador describió a King como un futbolista fantástico, versátil y emocionante que aporta flexibilidad y funciona como un elemento adicional para completar 22 jugadores de campo en los entrenamientos de cara a los próximos partidos de la Liga de Naciones contra Croacia y España.
No obstante, al concluir su intervención sobre los motivos para decantarse por King en lugar de Palmer para los compromisos ante Croacia y España, Tuchel sentenció de manera directa: Es la actitud y la personalidad.
