La cotización de Elliot Anderson se ha disparado considerablemente y existían grandes expectativas sobre el centrocampista tras concretar su fichaje por 116 millones de libras del Nottingham Forest al Manchester City en verano. A sus 24 años, el jugador se consolidó como uno de los mejores futbolistas de la Premier League y se convirtió en una pieza clave para la selección de Inglaterra, ayudando al combinado de Thomas Tuchel a alcanzar el tercer puesto en la Copa del Mundo de este verano boreal.
El impacto inmediato en el Manchester City
Sus destacadas actuaciones con el Forest durante las dos temporadas anteriores atrajeron el seguimiento de clubes como el Manchester United y el Arsenal antes de su llegada al Etihad Stadium. El experto en fútbol europeo Guillem Balague reveló en el programa Match of the Day de la BBC que conversó con el entrenador del City, Enzo Maresca, durante el verano para preguntarle si ficharía a Alex Scott (Bournemouth) o Adam Wharton (Crystal Palace), a lo que el italiano respondió que “no”, añadiendo que Anderson se encamina a ser el jugador fundamental para Inglaterra y no solo para el City.
Por su parte, la afición del Forest mantiene un gran recuerdo del centrocampista. Una seguidora del equipo, Ellie Molloson, comentó a la BBC Sport que el estadio coreará el apodo de ‘Geordie Maradona’ en su regreso este sábado, reconociendo que sienten nostalgia pero a la vez orgullo por su nivel. En cuanto a su rendimiento actual, Anderson ha mostrado estadísticas de élite en este inicio de campaña. Ha forzado 28 faltas, la mayor cifra de la división, ocupa el segundo lugar en duelos ganados con 66, y es tercero en pases exitosos (610) y toques de balón (851).
La adaptación al rol táctico bajo las órdenes de Maresca
El delantero Erling Haaland elogió el nivel de su compañero tras la victoria por la mínima ante el RB Leipzig en la Champions League, donde Anderson asistió el único tanto del encuentro. Tras el duelo, el noruego indicó a la BBC Sport que el centrocampista “ha tenido un inicio increíble” y que no resulta sencillo integrarse rápidamente a un nuevo conjunto con nuevos compañeros y técnico. El propio Maresca destacó en declaraciones a la BBC Sport que el inglés es un deportista que desea aprender a diario y repasa videos con el cuerpo técnico para asimilar conceptos.
El rol actual de Anderson como mediocentro organizador difiere de la libertad que tenía en el Forest. Tras el triunfo por 4-1 frente al Crystal Palace en agosto, el centrocampista reconoció que debe ser más estructurado y aprender a mantenerse en su demarcación. Su intensidad y capacidad defensiva a veces lo llevan a abandonar la zona medular de manera impulsiva siguiendo a rivales como ocurrió ante el Sunderland, Paris Saint-Germain y Brighton, situaciones que el cuerpo técnico busca corregir mediante ajustes tácticos y la inclusión ocasional de un segundo mediocentro defensivo como Ayyoub Bouaddi.
Ambos, el club y el jugador, confían en que su comprensión posicional evolucione de manera similar a la que en su día experimentó Rodri bajo la dirección técnica del club, con la perspectiva de consolidar su rendimiento en esta nueva etapa.
