De cara al inicio de los playoffs este fin de semana, el Gotham FC se presenta como el gran favorito para conquistar un nuevo campeonato en la NWSL. Con cinco títulos importantes en tres años, el club ha completado una transformación radical para consolidarse como la nueva dinastía del torneo.
Un nuevo rol como favoritos
Durante la mayor parte de su historia en la postemporada, el equipo ha competido como el conjunto peor preclasificado, logrando adjudicarse el campeonato en dos ocasiones bajo esas circunstancias. Tal como informa CBS Sports Headlines, el partido de cuartos de final frente al Seattle Reign marcará la primera ocasión en que salten al terreno de juego portando el cartel indiscutible de favoritos al título.
El encuentro se disputará este domingo 8 de noviembre a las 12:30 p.m. ET en el Sports Illustrated Stadium de Harrison, Nueva Jersey, con transmisión de ABC y la aplicación de ESPN. Las casas de apuestas sitúan al Gotham FC con una cuota de -150, frente al empate en +265 y la victoria del Seattle Reign en +340.
Evolución y fichajes clave
El punto de inflexión para esta racha ganadora comenzó con una intensa actividad en el mercado de fichajes de invierno de 2024. La defensora de la selección nacional de Estados Unidos, Tierna Davidson, asumió la capitanía, mientras que su compañera de selección Rose Lavelle también se convirtió en una pieza fundamental. No obstante, la gran figura ofensiva ha sido la reciente incorporación Jaedyn Shaw, quien suma 14 goles y siete asistencias en 35 partidos de la NWSL con el club, adaptándose con éxito al planteamiento del entrenador Juan Carlos Amoros.
Amoros destacó el compromiso defensivo y el esfuerzo colectivo de sus jugadoras más técnicas, incluyendo a Shaw y Lavelle. El técnico ha logrado compaginar el talento creativo de ambas futbolistas por detrás de la delantera Sam Kerr, a pesar de que sus perfiles puedan parecer similares en la selección nacional. La propia Shaw resaltó la inteligencia táctica de Lavelle y su capacidad para arrastrar marcas y generar espacios en el campo.
El plantel también ha sumado experiencia en todas sus líneas con fichajes posteriores al campeonato de 2023, como la portera del año 2024 Ann-Katrin Berger, la defensora Jess Carter, la mediocampista Jaelin Howell, la lateral izquierda Guro Reiten y la centrocampista Denise O’Sullivan. No obstante, el equipo afronta bajas sensibles para la postemporada, como la de la joven promesa Jordyn Dudley, quien se perderá los partidos decisivos tras sufrir una fractura en el pie el mes pasado.
Con la etiqueta de equipo sorpresa ya descartada tras conquistar el NWSL Shield, el Gotham FC persigue un nuevo hito histórico en su trayectoria: la obtención de un tercer título de liga que le permita igualar al Portland Thorns como el club más laureado en la historia de la competición.
