El seleccionador de la República de Irlanda, Heimir Hallgrimsson, calificó de dolorosa la derrota por 1-0 sufrida ante Austria en su penúltimo partido de la Liga de Naciones. Un tanto de Sasa Kalajdzic, ingresado desde el banquillo, aseguró el triunfo ajustado para los austriacos en Linz y les otorgó el primer puesto del grupo junto con el ascenso directo a la Liga A.
Oportunidades desaprovechadas en Linz
Chiedozie Ogbene desaprovechó una ocasión clara en los compases finales para lograr el empate de la República de Irlanda. Hallgrimsson expresó su frustración por marcharse del estadio Raiffeisen Arena sin puntos, a pesar de haber generado ocasiones para conseguir una victoria que les habría permitido mantener vivas las opciones de liderar el grupo. El técnico declaró a RTE que fue doloroso marcharse con las manos vacías y opinó que merecieron, como mínimo, el empate, aunque necesitaban la victoria.
El entrenador añadió que tuvieron las oportunidades, los espacios y las posiciones para lograrlo, pero lamentó que no fue su día de cara al gol, por lo que el resultado resulta decepcionante. Asimismo, destacó que los jugadores cumplieron con todo lo solicitado y lo entregaron todo en el campo, señalando que por ese motivo deberían estar satisfechos en cierto modo, aunque dejó claro que el objetivo no es construir un proyecto a largo plazo, sino ganar partidos.
Detalles decisivos y el próximo reto
Este revés deja al conjunto dirigido por Hallgrimsson en la tercera posición del Grupo B3, situándose a un punto de Kosovo, rival al que se medirán en su último compromiso el martes en Dublín. El preparador islandés recriminó la falta de acierto defensiva en la jugada del saque de esquina que propició el tanto de Kalajdzic, explicando que a este nivel el juego se decide por estar concentrado y atento en cada segundo.
Conseguir una segunda victoria en el grupo frente a los kosovares permitiría a los irlandeses asegurar la segunda plaza, lo que conlleva un puesto en la repesca de ascenso y situarse en el bombo dos para el sorteo de clasificación de la Eurocopa 2028 del próximo mes. Tras caer por 1-0 en Pristina el pasado mes de septiembre, Hallgrimsson necesita una reacción firme en casa para sumar tres puntos vitales, recordando que el duelo ante Kosovo siempre fue el más importante, aunque estuvieron muy cerca de ganar el anterior y definir los detalles que marcan la diferencia en el fútbol de este nivel.
