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El centrocampista Declan Rice reconoció abiertamente que tuvo una actuación “promedio” en la Copa del Mundo tras una temporada muy cargada y admitió que necesitó un tiempo de descanso durante la ventana internacional de septiembre y octubre para poder regresar con más fuerza.
El balance del Mundial y el desgaste físico
El jugador del Arsenal explicó que su rendimiento en el torneo no estuvo a la altura de sus propias expectativas. Durante la segunda mitad de la campaña pasada, el futbolista de 27 años lidió con dolores por pinzamiento nervioso en los músculos isquiotibiales que afectaron su parte baja de la espalda, lo que convirtió su estado físico en un tema de debate constante en el Mundial.
A pesar de ello, tuvo momentos destacados, como cuando actuó de emergencia como lateral derecho hacia el final del encuentro contra la República Democrática del Congo en los dieciseisavos de final, y cuando marcó un gol en el partido por el tercer puesto contra Francia. “Para mis estándares fue un Mundial normal”, declaró Rice, quien contabilizó 69 partidos disputados en la temporada anterior, sumando el título de liga con el Arsenal, la final perdida de la Champions League y el torneo internacional.
La pausa necesaria y el regreso
Tras el duelo ante Francia el 18 de julio y un breve descanso, Rice se incorporó al Arsenal para jugar el Community Shield el 16 de agosto. Sin embargo, tras disputar los noventa minutos en la derrota frente al Brighton el 19 de septiembre, sintió que su cuerpo no respondía adecuadamente, lo que motivó una conversación con el seleccionador Thomas Tuchel para ausentarse de los primeros cuatro partidos de la Nations League.
Tuchel se mostró comprensivo y le aconsejó tomarse el tiempo necesario para recuperarse físicamente. Rice relató que envió una nota de voz al capitán del combinado inglés, Harry Kane, para explicarle los motivos de su ausencia. Tras superar ese bache, el centrocampista acumuló su partido internacional número 81 en la victoria sobre Croacia y se declaró listo para el decisivo encuentro ante España en el Estadio Metropolitano, donde Inglaterra buscará la victoria para arrebatar el liderato de grupo a los campeones del mundo.
Novedades en la alineación para el choque ante España
En la antesala del encuentro, Tuchel confirmó que James Trafford será el guardameta titular frente a España, una decisión destacada que pone de relieve la competencia en el arco frente a Jordan Pickford. “Traff jugará”, afirmó el técnico, al señalar que desean evaluar el nivel del guardameta en un partido de máxima exigencia competitiva.
Por otro lado, el seleccionador informó que el defensa Ezri Konsa se encuentra recuperado de un problema menor en la rodilla que lo dejó fuera del duelo contra Croacia. El zaguero completó las sesiones de entrenamiento y está disponible para volver a la alineación titular.
