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Los clubes escoceses Celtic y Rangers disputarán sus próximos partidos como locales en la Copa de Escocia a puerta cerrada, después de que un tribunal de apelación desestimara sus recursos contra dicha sanción.
Decisión del tribunal de apelación
Ambas instituciones presentaron sus argumentos ante un tribunal de apelación de la Asociación de Fútbol de Escocia (SFA) durante la jornada del lunes, sin lograr revocar la prohibición de asistencia de espectadores. Además de jugar sin público, los equipos deberán abonar la cantidad de 100.000 libras al club visitante en sus respectivos encuentros como locales en el torneo nacional del copas. Por otra parte, el tribunal decidió anular la prohibición suspendida que afectaba a los aficionados de cara a futuras infracciones.
Reacciones de los clubes
Desde el Celtic manifestaron su rechazo a lo que calificaron como un castigo excesivo y desproporcionado, argumentando que se estableció una equivalencia falsa entre la conducta de sus seguidores, quienes ingresaron al terreno de juego en un momento de emoción y celebración, y el comportamiento de la afición del Rangers. Asimismo, la entidad de Celtic Park señaló que, al no tener responsabilidad en los dispositivos de seguridad del estadio de Ibrox, no debió recibir la misma sanción que el equipo rival.
Antecedentes de los incidentes
La penalización de cierre de estadios se hizo oficial a finales de agosto como consecuencia de los altercados registrados al término del partido de cuartos de final de la temporada pasada en Ibrox, el cual se adjudicó el Celtic en la tanda de penaltis. Durante dichos incidentes, los seguidores lanzaron pirotecnia y otros objetos, varios agentes de policía sufrieron lesiones y la cifra de detenidos ascendió a 43 personas para el 25 de agosto.
Un informe independiente publicado en julio determinó que los disturbios estuvieron muy cerca de derivar en una confrontación masiva y violenta. Dicho documento, encabezado por Mark Blackbourne, señaló deficiencias organizativas por parte de ambas instituciones y cuestionó a la SFA por no adoptar una postura más severa frente a la violencia en las gradas. Posteriormente, en el mes de septiembre, se acordó prohibir la presencia de aficionados visitantes en todos los derbis del Old Firm correspondientes a las competiciones de la SPFL de la presente temporada.
