Frenar a Erling Haaland es un interrogante que son pocos los que han podido resolver con éxito en el mundo del fútbol. La selección de Gales tendrá ese difícil reto al visitar este sábado a Noruega en el Ullevaal Stadion de Oslo por la Nations League.
La estrategia de la presión alta y el bloque colectivo
Con un registro histórico de 65 goles en 59 encuentros para su país, el delantero del Manchester City suele superar a la gran mayoría de las defensas que enfrenta. Sin embargo, el combinado galés logró neutralizarlo durante su victoria por 2-1 en Cardiff, estableciendo un método de referencia para mantener a raya al atacante, según explicó el seleccionador Craig Bellamy a BBC Sport.
Algunos rivales optan por retroceder y defender muy cerca de su área, lo que otorga al punta de 1,95 metros de altura más espacio para causar estragos. Otros eligen un camino más físico, una opción compleja ante su imponente físico, o una presión alta que puede dejar al equipo expuesto a balones largos aprovechando la velocidad del artillero. No obstante, Bellamy apostó por una alternativa de alto riesgo y recompensa: adelunar las líneas para impedir que el atacante dicte el ritmo del encuentro.
“Los buenos jugadores pueden parecer de primer nivel si les das tiempo”, explicó el técnico galo a BBC Sport, al tiempo que añadió que un elemento de jerarquía mundial puede verse ordinario si no se le concede espacio para maniobrar.
Cortar el suministro y vigilar a Odegaard
En el duelo disputado en el Cardiff City Stadium, el delantero noruego apenas tocó el balón en 24 ocasiones y se quedó con solo dos remates, de los cuales uno solo fue a puerta. Para conseguirlo, la escuadra británica cortó el suministro de balones procedentes de figuras como el capitán Martin Odegaard, además de la presencia de otros talentos como Oscar Bobb y Andreas Schjelderup.
El centrocampista Ethan Ampadu y sus compañeros cumplieron un rol fundamental para vigilar la distancia con el atacante y contener al mediocampo rival. “Tienes que considerar la distancia entre Ethan y Haaland. No puedes abrir demasiado el medio porque los balones van a llegar a sus pies”, afirmó Bellamy, recalcando que la posesión de la pelota también obliga al noruego a retroceder y realizar un desgaste físico.
Por su parte, el delantero Dan James destacó que el éxito residió en la buena distancia entre los jugadores y la capacidad de resistencia hasta el último minuto. Para el compromiso en Oslo, los galeses sufrirán la baja por suspensión del defensa central Ben Cabango, quien se quedó con la camiseta del ariete noruego en el partido de Cardiff, pero recuperarán a Joe Rodon tras superar una lesión.
