El 9 de julio de 1990, el portero Peter Shilton puso fin a una carrera internacional de 20 años durante la Copa del Mundo de Italia 90. Aquel encuentro, disputado en Bari, marcó su aparición número 125 con la camiseta de Inglaterra, estableciendo un récord histórico de partidos con el equipo nacional.
El cierre de una era en Bari
El partido por el tercer puesto contra Italia fue el escenario del retiro de Shilton, quien portó el brazalete de capitán en su despedida. El encuentro también significó el último compromiso de Bobby Robson como seleccionador inglés, tras ocho años al frente del equipo. Según informó Ian Ridley para The Guardian desde el estadio San Nicola, Shilton declaró tras el partido: “Solo me gustaría decir cuánto he disfrutado profundamente los últimos 20 años”.
El duelo, que terminó con una victoria italiana por 2-1, estuvo marcado por un error inusual de Shilton en el minuto 71. El guardameta, que debutó con la selección en 1970 ante Alemania Oriental, perdió la concentración al intentar despejar un pase retrasado, lo que permitió que Roberto Baggio robara el balón y anotara el primer gol del partido. A pesar del fallo, el veterano portero señaló que sus compañeros no parecieron darle mayor importancia al incidente.
Desarrollo del encuentro y legado
Inglaterra logró empatar el marcador poco después gracias a un cabezazo preciso de David Platt tras un centro de Dorigo. Sin embargo, Italia se llevó la victoria definitiva cuando Salvatore Schillaci transformó un penalti tras una falta cometida por Des Walker, asegurando así su posición como máximo goleador del torneo. El árbitro francés Joel Quiniou también invalidó un gol de Berti en el tiempo de descuento por fuera de juego.
Bobby Robson, quien insistió en que Shilton fuera titular para que terminara su trayectoria en la cima, expresó su sentir sobre el final compartido: “Lo extrañaré mucho. Ha sido mi vida durante ocho años. Sin duda, ambos seremos extrañados”, comentó con una sonrisa. El técnico concluyó su ciclo con un balance de 47 victorias, 29 empates y 19 derrotas en 95 partidos dirigidos.
El registro histórico destaca que Shilton, junto a Bryan Robson y Terry Butcher, fueron los únicos jugadores que permanecieron durante todo el mandato de Bobby Robson. Con este resultado, el equipo inglés cerró su participación en el Mundial de Italia, marcando el fin de una etapa significativa para el fútbol de su país.
