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El Manchester United se prepara para designar a Mauricio Pochettino como su nuevo entrenador en reemplazo de Michael Carrick, quien fue destituido este jueves por la mañana. El equipo de Old Trafford ocupa actualmente puestos de descenso en la Premier League y requiere una mejora drástica e inmediata antes de establecer un proyecto a largo plazo.
Su etapa de consolidación en el Southampton
Pochettino desembarcó en el fútbol inglés al tomar el mando del Southampton en sustitución de Nigel Adkins, quien había ascendido al club desde la League One pero fue cesado tras situar al equipo en la decimoquinta posición. La llegada del argentino despertó dudas iniciales en figuras como Lawrie McMenemy sobre su adaptación al campeonato y al idioma. Sin embargo, el técnico revirtió los cuestionamientos al perder únicamente 5 de los 18 partidos restantes de la temporada, incluyendo victorias sobre el Liverpool, el Manchester City y el Chelsea, situando al club en la decimocuarta plaza.
En la campaña 2013/14, su única temporada completa en St Mary’s, el Southampton finalizó en la octava posición, justo por detrás de los seis principales clubes de la liga y del Everton. En sus 55 encuentros dirigidos, el equipo registró el octavo mejor acumulado de puntos de la categoría, sentando las bases para mantenerse en la mitad superior de la tabla en los años siguientes. Además, bajo su gestión, futbolistas como Luke Shaw, Adam Lallana, Rickie Lambert y Jay Rodriguez recibieron sus primeras convocatorias con la selección de Inglaterra.
Los años de regularidad con el Tottenham Hotspur
Su desempeño en el Southampton llevó al Tottenham Hotspur a contratarlo en mayo de 2014 para sustituir a Tim Sherwood. Los londinenses venían de concluir en el sexto puesto, un registro que Pochettino mejoró en sus cinco temporadas completas al frente del equipo: fue quinto en la 2014/15, tercero en la 2015/16, subcampeón en la 2016/17, tercero en la 2017/18 y cuarto en la 2018/19.
A lo largo de 202 encuentros de Premier League con el Tottenham, solo el Chelsea, el Liverpool y el Manchester City sumaron más puntos. Durante este ciclo, el entrenador afrontó estrictos controles financieros por la construcción del nuevo estadio, compitiendo en la zona alta y alcanzando la final de la Liga de Campeones sin realizar incorporaciones durante 18 meses. Pochettino fue destituido menos de seis meses después de disputar la final europea, dejando al equipo en el decimocuarto lugar tras las primeras 12 jornadas del torneo.
El paso por el PSG y la experiencia en el Chelsea
Tras permanecer un año sin dirigir, asumió en el Paris Saint-Germain, donde conquistó el título de la Ligue 1 en su única temporada completa al mando de un vestuario con múltiples figuras. Tras otro periodo fuera de los banquillos, fue nombrado entrenador del Chelsea, convirtiéndose en el sexto técnico permanente de la institución en un periodo de cinco años.
En Stamford Bridge, tomó a un equipo que había finalizado duodécimo el año anterior. A pesar de una inversión superior a los 400 millones de libras bajo la gestión de Todd Boehly, Pochettino logró elevar al club hasta la sexta posición final. El estratega argentino dejó el cargo tras una sola campaña, en la que también alcanzó la final de la Carabao Cup, donde cayeron derrotados ante el Liverpool.
