Xabi Alonso fue un centrocampista clave en la selección de España y brilló bajo las órdenes de Pep Guardiola en el Bayern Múnich, pero su identidad táctica como entrenador del Chelsea todavía no termina de consolidarse. Aunque la importancia del control de los partidos es conocida por el técnico, el equipo londinense promedia un 47,8 % de posesión tras nueve jornadas ligueras y destaca principalmente por su peligro al contragolpe.
Un centro del campo en busca de consistencia
La zona medular representa un problema evidente para el conjunto azul, que ha realizado el octavo mayor número de pases en la Premier League y busca mejorar su rendimiento en el centro del campo. Las lesiones no han ayudado, como la de Reece James en la rodilla desde septiembre, obligando a Alonso a experimentar con distintas parejas sin lograr asentar un once titular definitivo. Nuevos cambios serán necesarios si Moisés Caicedo no logra recuperarse a tiempo para el partido de este domingo por la tarde contra el Sunderland.
El centrocampista ecuatoriano, quien ya pasó por el banquillo de lesionados debido a un problema en el gemelo, no se ha entrenado con normalidad tras sentir molestias durante la semana. Esta situación complica los planes de un Alonso que sufre constantes bajas de futbolistas fundamentales, incluyendo al delantero João Pedro por una lesión en el muslo y al defensa central Maxence Lacroix por problemas en los isquiotibiales.
La situación de Roméo Lavia y la falta de opciones
Como alternativa evidente a Caicedo se encuentra Jordan Henderson, cuya experiencia podría resultar útil ante un Sunderland que probablemente plantee un encuentro físico. No obstante, el Chelsea también requiere pausa en la posesión, algo que aportaría Roméo Lavia si las lesiones respetasen al centrocampista belga. Lavia apenas tuvo participación en su primera campaña tras llegar procedente del Southampton hace tres años, aunque recientemente completó los 90 minutos en la derrota por penales en la Carabao Cup ante el Liverpool y en la victoria por 2-0 frente al Manchester United.
Xabi Alonso señaló que Lavia ha modificado su preparación física en la presente temporada para lograr mayor continuidad. En declaraciones sobre el centrocampista, el técnico afirmó: “Every time that the midfield area works, the team works better. We saw that Rom is in a very good place. I think that for the last month he has been very consistent in his performances, and he has been very important for the team, because in the middle you need to have a brain not just for yourself but a brain for the team”.
El entrenador añadió sobre el rendimiento del jugador: “He’s good with the ball, he’s giving balance, he’s connecting very well with the players around him, with through balls. We need to push him, to help to continue, that it’s not enough, that he can take the next step. It’s not rocket science to know once you have good midfielders the team normally looks better”. Alonso busca un director de juego que complemente la potencia de Caicedo, un rol similar al que desempeñaba Granit Xhaka cuando el técnico ganó la Bundesliga con el Bayer Leverkusen en 2024.
El club londinense intentó fichar a Xhaka en el mercado estival y el propio Alonso admitió haber hablado mucho con el jugador en su etapa en Alemania, destacando que era una pieza clave que unía a las piezas del equipo. Actualmente, la plantilla carece de esa cohesión plena tras la venta de Enzo Fernández al Manchester City por 125 millones de libras, el fracaso en el fichaje de Lamine Camara y la negativa del Bournemouth a vender a Alex Scott ante el interés de varios grandes clubes.
La directiva evaluará nuevamente la situación en el mercado de enero, donde el Chelsea aspira a reforzar la medular y cuenta con ventaja sobre el Liverpool por Scott, mientras vigila también a Adam Wharton del Crystal Palace. La recuperación de Lavia resulta insuficiente para un equipo lastrado por las bajas en otras demarcaciones que impiden al técnico español alcanzar la consistencia deseada.
