El copropietario del Manchester United, Sir Jim Ratcliffe, podría adquirir la totalidad de las acciones del club a la familia Glazer en el año 2029, según révélaciones sobre la estructura financiera de la entidad. La posible operación se vislumbra en un contexto marcado por el interés de grupos inversores de Medio Oriente y tensiones con los aficionados por la gestión deportiva y administrativa.
Interés desde Medio Oriente y descontento en la afición
Ratcliffe y la firma INEOS completaron la compra del 27,7% del Manchester United en febrero de 2024, asumiendo el control de las operaciones futbolísticas. Sin embargo, el rendimiento sobre el terreno de juego no ha mostrado mejoría y las decisiones institucionales han recibido críticas. Entre las medidas de reducción de costos aplicadas por el multimillonario británico figura el despido de casi el 30% de la plantilla laboral de la institución.
Durante la derrota por 3-0 en condición de local ante el Bournemouth, la afición entonó cánticos en contra de Ratcliffe y de la familia Glazer, manifestando sus dudas sobre la planificación de la plantilla durante el reciente mercado de pases.
En el plano corporativo, el periodista Ben Jacobs indicó en United Stand que durante los últimos doce meses se registraron sondeos por parte de dos grupos de Medio Oriente. Según Jacobs, inversores privados de Arabia Saudita evaluaron la posibilidad de reunir capital, mientras que un grupo integrado por actores de Bahréin y Emiratos Árabes Unidos realizó consultas más concretas, aunque ninguna propuesta llegó a formalizarse en una oferta de compra.
La cláusula financiera ligada al estadio
Según informó The Daily Telegraph, las condiciones de una refinanciación de deuda por 550 millones de dólares (411 millones de libras) cerrada en junio marcan la hoja de ruta para que INEOS intente asumir el control mayoritario. El mecanismo se vincula al denominado “Evento de Estadio”, referido a los fondos que recaude el club para construir un nuevo estadio o remodelar Old Trafford.
Los términos contractuales determinan que la ejecución de dicho evento financiero habilitará la opción de liquidar los pagarés de 550 millones de dólares a su valor nominal sin penalizaciones, una alternativa que estará vigente únicamente a partir del 10 de junio de 2029. De forma paralela, el club podrá cancelar un préstamo garantizado de 225 millones de dólares (168 millones de libras) y reestructurar su línea de crédito rotativo de 200 millones de libras, cuyo vencimiento está fijado para el 31 de diciembre de 2029.
El analista financiero de la firma SPG y exintegrante de Goldman Sachs, Jamie Bajwa, explicó que el segundo semestre de 2029 constituye la ventana de oportunidad natural para eliminar la deuda derivada de la compra apalancada efectuada en su momento por la familia Glazer y reestructurar los compromisos financieros de la entidad.
