Una simple pregunta en una cena y una sesión de fútbol improvisada dieron origen a Sisters in Sweat, la mayor comunidad deportiva exclusiva para mujeres en la India. Fundada por la exfutbolista británica-india Tanvie Hans y la entrenadora Swetha Subbiah, la iniciativa ya cuenta con 20.000 participantes en 10 ciudades del país.
De una reunión informal a un movimiento nacional
Todo comenzó en 2017 en Bengaluru, cuando Tanvie Hans aceptó enseñar a jugar al fútbol a un grupo de mujeres en un domingo por la mañana. Diecisiete personas acudieron a esa primera cita, marcando el inicio de un proyecto que se expandió orgánicamente por ciudades desde Chandigarh hasta Chennai. Según explicó Hans a The Guardian, ni ella ni Subbiah planearon comercialmente el negocio, pero rápidamente detectaron un vacío en el mercado al ver el crecimiento constante de las sesiones.
Las clases de fútbol guiadas por entrenadores se realizan de dos a tres veces por semana, con opciones para niveles principiantes e intermedios. Con un costo de entrada accesible desde las 300 rupias indias (alrededor de 2,50 libras esterlinas), mujeres de todas las edades participan para mantenerse activas o retomar el deporte.
La estructura de cada encuentro comienza con una presentación grupal y una explicación de la entrenadora para los próximos 90 minutos. Tras el calentamiento y diversos ejercicios en pareja o grupo con música de fondo, la sesión concluye con un partido informal de 30 minutos. Según Hans, la dinámica permite que las participantes socialicen de forma natural y se sientan integradas rápidamente.
Espacios seguros frente a las barreras sociales
Más allá de los beneficios físicos, Sisters in Sweat ofrece a las mujeres en densas zonas urbanas espacios seguros donde moverse sin temor al juicio ni a problemas de seguridad. Esta expansión coincide con el crecimiento del mercado de la actividad física en la India, proyectado para pasar de 12.300 millones de dólares en 2024 a 23.200 millones en 2030, según los datos compartidos con The Guardian.
El proyecto busca contrarrestar la tendencia de abandono deportivo que experimentan muchas mujeres en la India tras finalizar sus etapas escolares o universitarias debido a estructuras sociales patriarcales. Swetha Subbiah, entrenadora con más de diez años de experiencia en Nike, señaló que los roles tradicionales como el matrimonio y las tareas domésticas reducen drásticamente el tiempo personal.
Subbiah también destacó que existen presiones culturales relacionadas con evitar la exposición al sol para no oscurecer la piel, un estigma que la organización combate activamente. La iniciativa continuará promoviendo la participación femenina al aire libre a través de sus diversas actividades en todo el territorio indio.
