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Roberto Mancini concedió una entrevista a la cadena Rai antes del enfrentamiento de Italia contra Bélgica por la Liga de Naciones en Bruselas. El seleccionador analizó el trascendental encuentro de este domingo, rindió homenaje a las víctimas de la tragedia de Heysel y aclaró los motivos detrás de la exclusión de Sebastiano Esposito de la convocatoria.
Situación en el grupo y declaraciones previas
La selección italiana afronta su último compromiso de la fase de grupos de la Liga de Naciones en Bruselas liderando la clasificación con 10 puntos, los mismos que Francia, mientras que Bélgica marcha con nueve y Turquía cierra sin unidades. Al combinado italiano le basta con un empate para asegurar su pase a los cuartos de final, aunque un triunfo le garantizaría el primer puesto del grupo, mientras que una derrota los obligaría a depender de una victoria de Turquía sobre Bélgica.
En declaraciones recogidas por Football Italia, el técnico afirmó que sus futbolistas merecen avanzar a la siguiente ronda gracias al esfuerzo demostrado, aunque advirtió que la tarea aún no está concluida. Respecto a los rivales, señaló que Francia se encuentra entre los tres mejores conjuntos del planeta y que Bélgica no se queda atrás. Al ser consultado sobre cómo frenar al creador de juego belga Kevin De Bruyne, Mancini respondió de forma escueta: “By not allowing him to play.”
Decisiones sobre la plantilla y el caso Esposito
Como es habitual en los torneos de la UEFA, el estratega redujo su nómina a 23 futbolistas para el partido. Davide Frattesi y Nicolo Cambiaghi quedaron fuera de la lista al no recuperarse de sus molestias tras el encuentro frente a Francia disputado el jueves por la noche. La ausencia más comentada fue la de Sebastiano Esposito, quien falló un penalti en la victoria por 3-1 ante los galos, junto con las bajas de Samuele Ricci, Federico Gatti y Matteo Palma.
Ante los rumores sobre un posible castigo al delantero por el penalti errado, el entrenador desmintió tajantemente tal versión y declaró: “Don’t make me laugh. It’s just a technical decision, he’s played in practically every game.” Asimismo, lamentó las ausencias de Frattesi y Cambiaghi, a quienes calificó como determinantes en el duelo anterior, y apuntó que Dimarco tiene la capacidad de desempeñarse como extremo ofensivo.
Recuerdo de la tragedia de Heysel
Para concluir su intervención ante el medio citado, el seleccionador italiano fue cuestionado sobre sus vivencias acerca del trágico suceso ocurrido en Bruselas en 1985. “We will never forget a tragedy as immense as this,” expresó Mancini al recordar los hechos. “I remember everything from that day of May 29, 1985. I played for Sampdoria at the time, but I am a Juventus supporter.”
