El defensa de la República de Irlanda, Dara O’Shea, declaró que se siente orgulloso de la manera en que él y sus compañeros sortearon la complicada ventana internacional del mes de octubre.
Un calendario exigente y partidos complejos contra Israel
Durante un calendario de cuatro encuentros en la Liga de Naciones, el conjunto dirigido por Heimir Hallgrimsson sufrió una derrota como visitante ante Kosovo y empató en casa frente a Austria —rivales a los que se prepara para enfrentar de nuevo—, aunque fueron los dos partidos contra Israel los que pusieron a prueba su determinación.
O’Shea asumió la capitanía ante la ausencia del lesionado Nathan Collins y reconoció que fue una situación difícil de afrontar al medirse ante Israel en territorio neutral en ambos compromisos. El primero de dichos duelos terminó con una victoria por 3-0 para los irlandeses en Hungría, un encuentro cuya celebración estuvo en duda el día anterior debido a un retraso en los entrenamientos, cuando los futbolistas votaron sobre si debían jugar en medio de protestas por la guerra entre Israel y Gaza, y el guardameta Gavin Bazunu se declaró no disponible para la selección.
Ambos combinados empataron 1-1 en el segundo enfrentamiento disputado en Serbia y, a pesar de que la controversia representó un reto para todos los integrantes de la selección de la República de Irlanda, O’Shea —quien se ausentó del segundo partido por motivos personales— elogió a sus compañeros por el respaldo recibido en su rol de capitán interino.
«Creo que fui bastante afortunado, estoy muy orgulloso de formar parte del grupo, con gente estupenda dentro de él», indicó el capitán del Ipswich Town, según BBC Sport.
«Incluso los jugadores que están jugando ahora también son grandes líderes por sí mismos. Nunca sentí que estuviera completamente solo teniendo que hacer algo», añadió.
Asimismo, el defensa señaló que siempre mantiene la calma y que el periodo sirvió para aprender sobre sí mismo y sobre su reacción ante los acontecimientos, destacando que el grupo y el cuerpo técnico superaron la difícil coyuntura de la mejor manera posible.
Los regresos de Collins y Coleman
Collins está de regreso para liderar al equipo de cara al partido del sábado como visitante frente a Austria en Linz y al último encuentro del Grupo B3 en casa contra Kosovo el martes, ambos programados para las 19:45 GMT.
También se incorpora al plantel Seamus Coleman, quien asume un rol híbrido a pesar de no figurar en la lista oficial de 24 jugadores convocados por el técnico Hallgrimsson. El veterano defensa se encuentra sin club tras finalizar su etapa de 17 años en el Everton al concluir la temporada pasada, y aunque ha manifestado que contempla la retirada, el cuerpo técnico valora enormemente su presencia.
«Es nosotros ayudando a Seamus y Seamus ayudándonos a nosotros», expresó el asistente técnico John O’Shea sobre la función de Coleman en los entrenamientos, destacando el impacto, la calidad y el impulso que aporta a todos los integrantes del grupo.
