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El Manchester United ha contratado a Mauricio Pochettino como su nuevo director técnico. El estratega argentino deja su cargo al frente de la selección masculina de fútbol de Estados Unidos para asumir en Old Trafford con un contrato de dos años y medio, el cual lo vinculará al club inglés hasta el final de la temporada 2028-29.
Llegada a Old Trafford y desvinculación de EE. UU.
Para concretar el fichaje, la directiva de los ‘Red Devils’ activó la cláusula de rescisión estipulada en el contrato del técnico con la federación estadounidense, valorada en 10 millones de dólares (7.4 millones de libras esterlinas). Pochettino tenía un acuerdo vigente con el conjunto norteamericano hasta la conclusión del Mundial de 2030. Su equipo de trabajo habitual, encabezado por su asistente Jesus Perez, se incorporará también al banquillo del equipo de la Premier League.
Antes de asumir formalmente en el fútbol inglés, el entrenador dirigirá a la selección de Estados Unidos en los partidos de cuartos de final de la Liga de Naciones de la Concacaf frente a Haití. El primer compromiso del argentino con el Manchester United tras la pausa internacional será el 22 de noviembre contra el Liverpool en Anfield. Los contactos formales entre la entidad de Manchester y U.S. Soccer se intensificaron a inicios de semana, previo a comunicar la salida de Michael Carrick el pasado jueves.
Pochettino contaba con una trayectoria previa en el fútbol inglés tras dirigir al Southampton, Tottenham Hotspur y Chelsea, además de haber iniciado su carrera en los banquillos con el Espanyol en 2009 y de haber comandado al Paris Saint-Germain. En septiembre de 2024 asumió el mando de la selección estadounidense, con la que alcanzó los octavos de final del Mundial disputado como local este verano. Su registro con el combinado norteamericano concluye con 21 victorias, 12 derrotas y dos empates en 35 encuentros, periodo en el que utilizó a 75 futbolistas distintos.
Proceso de transición en la selección estadounidense
U.S. Soccer confirmó que la búsqueda de un nuevo seleccionador estará encabezada por el director ejecutivo y secretario general JT Batson, junto al director de operaciones Dan Helfrich, en coordinación con el equipo de liderazgo deportivo compuesto por Emma Hayes y Oguchi Onyewu. “Buscamos un líder con el talento, la experiencia y la convicción necesarios para estar a la altura de nuestra ambición, consolidar la cultura y el camino trazados y ayudar a la selección masculina a dar el siguiente paso”, afirmó Batson en un comunicado.
Según informó The Athletic, Pep Guardiola figura entre los principales objetivos de la federación para reemplazar al estratega argentino. Mientras se concreta la designación, Steve Cherundolo, técnico de la selección sub-23 olímpica de Estados Unidos, asumirá la dirección del campamento programado para diciembre, compuesto predominantemente por jugadores que militan en la Major League Soccer (MLS).
Análisis táctico y balance de su etapa
En el aspecto táctico, un análisis firmado por Thom Harris para The Athletic destaca a Pochettino por su capacidad para potenciar el talento joven, recordando el crecimiento de figuras como Harry Kane, Dele Alli, Kyle Walker o Adam Lallana bajo su mando, así como de Luke Shaw, con quien volverá a coincidir en el Manchester United. Sus equipos se caracterizan por una salida limpia desde el fondo, presión alta y flexibilidad estructural, utilizando prioritariamente el esquema 4-2-3-1 con variantes hacia defensas de tres centrales. Durante su única campaña con el Chelsea (2023-24), su plantilla registró destacados índices de intensidad y efectividad goleadora (77 tantos), aunque mostró fragilidad defensiva al encajar 63 goles en liga.
En la valoración de su paso por el banquillo estadounidense realizada por Henry Bushnell en The Athletic, se remarca un legado mixto: si bien mejoró la identidad competitiva y la proyección del plantel, se convirtió en el único entrenador del equipo en este siglo que no conquistó ningún título oficial, además de quedar eliminado en octavos de final de la Copa del Mundo ante Bélgica.
En su mensaje de despedida, Pochettino expresó: “La oportunidad de representar el escudo de Estados Unidos fue uno de los mayores honores de mi carrera. Estamos muy agradecidos con los jugadores por su compromiso, con los aficionados por su fe y con la federación por apoyar siempre a nuestro cuerpo técnico y crear las oportunidades para impactar la cultura del fútbol en este gran país. Queremos agradecer a Cindy Parlow Cone, JT Batson y Dan Helfrich por su colaboración y la increíble relación de trabajo durante nuestro tiempo aquí”. Por su parte, Batson resaltó que el técnico argentino dejó una impronta duradera al elevar las exigencias profesionales y estrechar la vinculación entre las categorías inferiores y la selección absoluta.
