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La pausa internacional de noviembre activa la temporada de despidos y contrataciones en el fútbol, un periodo en el que muchos técnicos se quedan sin empleo. El exentrenador Tony Pulis explicó a BBC Sport cómo gestionó los momentos en que estuvo sin club a lo largo de su trayectoria.
La realidad de la inactividad y los consejos de los veteranos
Desde el inicio de la temporada pasada, 60 directores técnicos han renunciado o sido despedidos en la Premier League y la Football League, dejando al 62% de ellos sin equipo en la actualidad. Pulis recordó cuando fue destituido por primera vez en su carrera en Bournemouth, hace más de 32 años, y cómo se sentía desorientado. En su segundo día sin trabajo, recibió una llamada de Jim Smith, quien dirigía al Portsmouth y le aconsejó que se quitara el sofá de encima para buscar otro puesto, recordándole que un entrenador no se consolida hasta ser despedido al menos tres veces.
Pulis señaló que las personas ajenas al deporte a menudo ignoran la dureza emocional de perder un empleo, lo que puede provocar que algunos técnicos queden marginados del circuito profesional de manera definitiva.
El valor de observar partidos y estudiar la historia
Durante el verano de 1994, Bruce Rioch lo invitó a realizar tareas de ojeo mientras dirigía al Bolton, una labor que Pulis desempeñó durante toda esa campaña. Según indicó a BBC Sport, esa etapa le enseñó que el secreto del éxito radica en los futbolistas y en fichar a los elementos adecuados para el presupuesto disponible de cada nivel. Al verano siguiente, asumió el mando del Gillingham, donde aplicó los conocimientos adquiridos y logró el ascenso en su primer año tras finalizar en la segunda posición.
Cuando volvía a quedarse sin equipo en los años posteriores, Pulis ocupaba su tiempo asistiendo a encuentros desde las gradas junto a los aficionados o aceptando invitaciones para entrenar en el extranjero, como en Kuwait y Estados Unidos. Asimismo, dedicaba sus horas a la lectura sobre historia militar y grandes líderes, prestando especial atención a la figura de Napoleón Bonaparte, su atención al detalle y la lealtad que generaba entre sus tropas.
El liderazgo en el deporte y los errores del pasado
Además de triunfos célebres, Pulis analizó derrotas históricas como la Carga de la Brigada Ligera en la Batalla de Balaclava, donde las órdenes ambiguas del mando británico provocaron un desastre táctico debido a una deficiente comunicación. También destacó la historia de la supervivencia del HMS Endurance y el liderazgo de Sir Ernest Shackleton junto a su segundo, Frank Worsley, al inspirar a sus hombres en condiciones extremas.
Pulis aconsejó a los técnicos actuales que sigan el ejemplo de Jim Smith y regresen a la actividad lo antes posible, incluso si deben aceptar propuestas en divisiones inferiores. Como concluyó para BBC Sport, resulta preferible tener un empleo a quedar totalmente apartado del fútbol.
