El West Bromwich Albion ingresó a los puestos de los cuatro primeros de la Championship el pasado fin de semana tras vencer por 3-1 al West Ham United en el London Stadium. Los Baggies han ganado tres de sus últimos cuatro encuentros en la segunda categoría del fútbol inglés, recuperándose de derrotas consecutivas ante el Birmingham City y el Wolverhampton Wanderers.
El reto ante el Southampton
El próximo compromiso del West Brom será esta misma noche en The Hawthorns frente al Southampton dirigido por Tonda Eckert. El entrenador James Morrison sabe que su equipo necesitará mostrar su mejor versión, ya que el rival de turno es el conjunto mejor ubicado en la tabla al que se enfrentan los Baggies desde su derrota por 3-1 ante el Middlesbrough en agosto.
El Southampton apenas ha perdido dos de sus 13 partidos disputados en la Championship durante esta temporada y actualmente acumula una racha invicta de cinco encuentros en la división, en los cuales solo ha recibido tres goles. Una de las mayores fortalezas del equipo rival es su delantero estrella Cyle Larin, quien se perdió la mayoría de estos últimos partidos por lesión pero podría regresar a la acción. El internacional canadiense es el segundo máximo goleador de la competición con siete tantos en diez titularidades.
La clave para los Baggies
Para intentar cortar la racha positiva de los visitantes, Football FanCast señala que Morrison debe alinear a Aune Heggebo en el once inicial. Los datos indican que el Southampton presenta debilidades defensivas fuera de los primeros seis puestos en goles esperados en contra, lo cual abre oportunidades que el West Brom puede aprovechar.
En el anterior triunfo frente al West Ham, el equipo formó con Felix Horn Myhre como mediapunta por detrás de Jimmy-Jay Morgan, pero el mediocampista noruego podría desplazarse a una banda para ocupar el lugar de Rabby Nzingoula. Heggebo aportaría una presencia de delantero centro tradicional similar a la de Larin en el bando contrario. Las estadísticas señalan que Heggebo promedia 0,70 en goles esperados y 3,27 duelos ganados por 90 minutos, comparado con los registros de Larin, que alcanza 0,56 en goles esperados y 4,56 duelos ganados por partido.
Heggebo ha tenido un impacto notable saliendo desde el banquillo en los choques recientes de la Championship, acumulando un gol y dos asistencias en sus últimas cuatro apariciones como suplente. En total, el atacante de 25 años registra tres goles y dos asistencias en seis titularidades en el torneo liguero.
La presencia combinada de Morgan —quien anotó y asistió ante el West Ham— junto a Heggebo en el ataque podría generar los problemas necesarios en la defensa del Southampton para que los locales consigan las ocasiones de gol que aseguren la victoria. Los Baggies buscan sumar los tres puntos esta noche para afianzar sus aspiraciones de ascenso de cara al mes de mayo.
