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Durante sus 27 años al frente del Manchester United, Sir Alex Ferguson construyó un legado repleto de fichajes inolvidables, aunque también dejó escapar a varios futbolistas excepcionales. Como relata Planet Football, el legendario entrenador escocés admitió o dejó por escrito el arrepentimiento por no haber contratado a ciertas estrellas mundiales que brillaron en otros clubes.
Zinedine Zidane
El exdirigente del United Martin Edwards reveló en su libro que Eric Cantona le sugirió a Ferguson fichar a Zinedine Zidane procedente del Burdeos en 1996. Sin embargo, el técnico consideró que ambos jugaban en la misma posición y fichar al francés podría afectar el rol de Cantona, por lo que decidió priorizar a su delantero, quien se retiró una temporada después de que Zidane marchara a la Juventus.
John Barnes
Graham Taylor llamó a Alex Ferguson para ofrecerle a John Barnes cuando jugaba en el Watford en 1987, según explicó Edwards en su autobiografía. Ferguson descartó la operación porque atravesaba su primera temporada en el club, contaba con Jesper Olsen en la plantilla y quería comprobar si el danés rendía, aunque este último nunca tuvo el impacto que Barnes logró en el Liverpool.
David Silva
Antes de que el centrocampista español recalara en el Manchester City en 2010 por 24 millones de libras, el United lo observó en el Valencia. Ferguson explicó sus dudas al respecto al señalar que los jugadores en esa posición debían ser sumamente buenos debido a la ausencia de labores defensivas, ya que para alcanzar el éxito todos debían comprometerse en el trabajo colectivo.
Frank Lampard
Ferguson reconoció que pudo cometer un error al no concretar su interés inicial por Frank Lampard cuando este era joven en el West Ham, antes de que fichara por el Chelsea en 2001. El exentrenador destacó la tremenda capacidad del centrocampista para llegar al área y anotar, preguntándose dónde más podría haber conseguido doscientos goles.
Petr Cech
En su búsqueda por encontrar un heredero duradero para Peter Schmeichel, Ferguson acudió a ver a Petr Cech al Rennes en 2003. El técnico estimó que el guardameta era demasiado joven para la dureza física de la Premier League, por lo que el portero terminó fichando por el Chelsea en 2004, donde construyó una carrera brillante.
Didier Drogba
El club rastreó los pasos de Didier Drogba cuando este destacaba en el Marsella, pero el conjunto francés pedía 25 millones de libras y las dudas del entrenador permitieron que el Chelsea se adelantara. Un mes más tarde, Ferguson invirtió 27 millones en la contratación de Wayne Rooney.
Sergio Agüero
Cuestionado sobre el interés del United en Sergio Agüero, Ferguson indicó que la exigencia económica de su agente superaba lo que estaban dispuestos a pagar. Menos de un año después, el delantero argentino fichó por el Manchester City y anotó el histórico gol agónico que privó a los “Red Devils” del título en 2012.
Raúl
Cuando Raúl dejó el Real Madrid a los 33 años, el United tuvo la oportunidad de incorporarlo, pero Ferguson optó por descartarlo debido a que ya tenía a Michael Owen en el plantel junto a Wayne Rooney, Dimitar Berbatov y Javier Hernández. Mientras Raúl se convirtió en figura en el Schalke, Owen apenas sumó dos goles como titular en la Premier League esa campaña.
Franck Ribery
Alistair Campbell, ex portavoz del Partido Laborista, contó que acompañó a Ferguson a observar un partido del Marsella donde jugaba un joven Franck Ribery de 22 años. Al llegar el descanso, el entrenador determinó que el extremo no tenía nivel suficiente para jugar en el Manchester United, un juicio que el Bayern Múnich contradijo posteriormente.
