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Nuno Espirito Santo enfrenta una creciente presión después de que la elegante victoria del West Brom por 3-1 en el London Stadium dejara al West Ham, favorito al ascenso en el Championship, a seis puntos de la cima en el octavo puesto. Una segunda derrota consecutiva en casa dejó pocos aspectos positivos para Nuno, quien tuvo que soportar la ira de los aficionados al sonar el pitido final.
Derrota del West Ham y presión sobre Nuno
El Albion, ordenado y preciso, ascendió a los puestos de los cuatro primeros mientras sus 3,000 seguidores visitantes disfrutaban con la incomodidad de Nuno, quien en el pasado dirigiera a sus acérrimos rivales del Wolverhampton Wanderers. Después de verse por detrás en el marcador en nueve de sus últimos 15 partidos, el West Ham volvió a encajar el primer tanto a los 20 minutos, cuando el centrocampista Felix Horn Myhre remató a quemarropa sin oposición. El West Ham empató momentáneamente cuando un disparo de Jarrod Bowen se desvió en Callum Styles, pero a los tres minutos de la reanudación el Albion recuperó la ventaja gracias a Jimmy-Jay Morgan, quien anotó su cuarto tanto de la temporada desde la esquina del área pequeña.
Poco después de que Walker-Peters se retirara cojeando por una lesión en el muslo y con Nuno habiendo agotado sus cinco sustituciones, un saque de esquina de Price fue despejado a medias hacia Styles, cuyo feroz disparo desviado estableció el tercero. Al ser consultado sobre las burlas de los aficionados visitantes acerca de que sería despedido a la mañana siguiente, Nuno declaró a Football | The Guardian que la realidad es que solo pueden cambiar la situación si ganan partidos. Añadió que la presión existe todos los días, que han encajado seis goles en casa en dos encuentros y que tienen la responsabilidad de cambiar la dinámica y el objetivo de marcar primero.
Acción en la parte alta de la tabla
El Middlesbrough mantuvo su posición en lo más alto de la clasificación con una contundente victoria por 3-0 sobre el Charlton en el estadio Riverside, gracias a un doblete del enrachado Will Lankshear. Sebastian Berhalter inauguró el marcador en el minuto 12 antes de que Lankshear anotara por partida doble para elevar su cuenta personal a 15 goles en todas las competiciones. Por su parte, el Swansea ofreció una respuesta perfecta a su goleada sufrida el sábado anterior ante el QPR al vencer por 4-0 al Blackburn. Los locales ya mandaban por tres goles al descanso gracias a Stephen Eustáquio, Joseph Opoki y Filip Lissah, mientras que el delantero internacional escocés Ross Stewart anotó su primer tanto con los Swans pasada la hora de juego para redondear la goleada.
Los Wolves se impusieron 3-0 al Cardiff en Molineux con goles de cabeza obra de Fer Lopez, Adam Armstrong y Ladislav Krejci, encadenando cuatro partidos sin perder y dos encuentros consecutivos con la puerta a cero. El Southampton alargó a 17 sus partidos consecutivos sin perder como local en liga al derrotar 4-1 al QPR, con tantos de Cameron Bragg, Kuryu Matsuki, Keven Schlotterbeck y Welington que permitieron a los Saints mantenerse en la quinta plaza. En el estadio ProAmpac, el delantero danés August Priske anotó dos goles a ambos lados del descanso para ayudar al Birmingham a superar por 3-1 al Lincoln, ganándose los elogios de su técnico Chris Davies, quien destacó su madurez, tamaño y fortaleza física, mientras Alex Cochrane sentenció el triunfo tras el tanto inicial visitante.
Resultados en el resto de la jornada
Mark Robins elogió el rendimiento de su equipo del Stoke, aunque admitió que les faltó mayor contundencia a pesar de batir por un cómodo 2-0 al colista Preston con goles de Ben Wilmot y Jack McGlynn, logrando su séptima victoria en los últimos 10 encuentros ligueros. El debut de Fabio Celestini como entrenador principal del Burnley se saldó con un empate sin goles frente al Portsmouth en Turf Moor, donde los locales desaprovecharon numerosas ocasiones en la primera mitad. El Millwall se impuso por 4-1 a un necesitado Derby en The Den con un doblete tempranero de Kyrell Lisbie, dejando a los visitantes en la penúltima posición a cuatro puntos de la salvación.
El Bristol City remontó para vencer 3-2 al Bolton con un tanto de Scott Twine en el tiempo añadido, garantizando la celebración del cumpleaños número 44 de su técnico Michael Skubala. En Vicarage Road, Alessio Dionisi cargó duramente contra sus jugadores después de que el Watford desperdiciara una ventaja de dos goles al descanso para caer derrotado por 3-2 ante el Norwich, tras los tantos anotados por Myron Boadu en la primera mitad y la reacción visitante en el complemento con goles de Ben Chrisene, Anthony Musaba y Paris Maghoma. Finalmente, el viernes, el primer gol de la temporada de Ben Brereton Díaz dio la victoria por 1-0 al Sheffield United frente al Wrexham en Bramall Lane.
