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Mikel Arteta aseguró que no tuvo ninguna queja sobre el esfuerzo o la actitud de sus jugadores en la sorpresiva derrota del Arsenal ante el Fleetwood Town en la EFL Cup. El conjunto londinense, que fue subcampeón el año pasado, quedó eliminado del torneo el martes tras caer por 5-3 en la tanda de penales, luego de empatar 1-1 en el tiempo reglamentario en el estadio Highbury.
Desarrollo del encuentro y desenlace
Aaron Loupalo-Bi adelantó al Fleetwood en el minuto 21. Aunque Viktor Gyokeres empató de manera desprolija al comienzo de la segunda mitad, el equipo local resistió con firmeza para llevar el duelo hasta los penales. La noche del Arsenal tocó fondo cuando Max Dowman recibió una tarjeta roja en los minutos finales y Conor Haughey anotó el penalti definitivo, después de que el guardameta Jay Lynch le negara el gol a Bruno Guimaraes.
A pesar del duro revés, Arteta defendió la actitud de sus dirigidos en declaraciones concedidas a Sky Sports. El técnico felicitó al rival por la victoria, el pase a la siguiente ronda y el ambiente generado, y calificó la jornada como muy triste. El entrenador añadió que no puede recriminar la actitud de la plantilla y que nadie dejó de hacer lo necesario a este nivel de competencia.
Falta de eficacia ofensiva
El Arsenal dominó las estadísticas del partido con 26 remates, de los cuales siete fueron a puerta, y generó ocasiones por un valor de 2,21 goles esperados. Jugadores como Kai Havertz desaprovecharon varias oportunidades claras, mientras que Ben White también vio cómo su intento tardío era detenido de forma brillante por Lynch. En contraste, el Fleetwood apenas realizó tres disparos en todo el encuentro, acumulando un valor de 0,26 en goles esperados.
Arteta señaló que su equipo tuvo el balón y generó numerosas ocasiones y disparos, pero advirtió que para evitar llegar a los penales es necesario capitalizar esas oportunidades. El estratega indicó que dieron cierto impulso al rival, aunque este no creó peligro durante todo el partido, lo que redujo los márgenes al mínimo. Asimismo, recalcó que su enfado habría sido absoluto si la actitud hubiera fallado, pero reiteró que la eliminación se debió a la falta de otras virtudes y no a la falta de entrega o deseo de ganar.
La perspectiva del Fleetwood Town
Por su parte, el técnico del Fleetwood, Matt Lawlor, reconoció ante Sky Sports las diferencias entre ambos conjuntos. El entrenador admitió que no pecaron de ingenuos ni soberbios como para intentar jugar de igual a igual al mejor equipo del país, por lo que debieron contar con algo de fortuna, negar espacios y limitar las opciones del rival, algo que consideró bien ejecutado durante la mayor parte del encuentro.
Lawlor asumió con naturalidad el tanto encajado, destacando la calidad habitual del rival en la Premier League. Tras conseguir su primera victoria en la historia ante un oponente de la máxima categoría, el Fleetwood avanzó a los cuartos de final del certamen.
