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Andoni Iraola ha tenido un buen comienzo al frente del banquillo del Liverpool, ubicando al equipo en la cuarta posición de la Premier League. Sin embargo, un dato estadístico llama poderosamente la atención en este inicio de temporada.
Un contraste llamativo en la creación de ocasiones
De los 20 equipos que compiten en la Premier League, solo uno ha generado menos grandes ocasiones que el Liverpool hasta el momento. Como informó Planet Football, ese conjunto es el Coventry, ubicado en la parte baja de la tabla, y las 11 grandes ocasiones de los Reds representan casi la mitad de lo creado por el Arsenal y cerca de un tercio de lo registrado por el Manchester City.
A pesar de esta escasez de oportunidades claras, el equipo no sufre de falta de gol y se sitúa como el noveno máximo anotador del torneo. La explicación a este fenómeno reside tanto en la propuesta táctica de Iraola como en la estrategia defensiva que emplean los rivales contra la plantilla ofensiva más costosa de la competición.
El desafío de los bloques bajos
El estilo del técnico se basa en transiciones rápidas y verticales. Los datos de Opta sobre velocidad directa sitúan al Liverpool en la cuarta posición de la liga en cuanto al ritmo de avance del balón hacia la meta contraria. No obstante, a diferencia de otros conjuntos veloces, el Liverpool choca habitualmente contra defensas cerradas. Antes de los partidos del fin de semana, la misma fuente indicó que el 28% de los ataques del equipo se estrellaron contra bloques bajos, frente a un 15% de bloques altos.
Durante su etapa en el Bournemouth, el entrenador no afrontaba este planteamiento defensivo con tanta frecuencia. Como resultado, los contragolpes actuales terminan encontrando a los rivales ya posicionados atrás, lo que explica que de los 10 contraataques rápidos ejecutados en la campaña, apenas uno haya terminado en gol.
En el pasado, el equipo dependía de la velocidad de un tridente ofensivo y de un delantero que retrasaba su posición para generar espacios. En el esquema actual, Alexander Isak se mantiene más estático como un número nueve clásico, mientras que Bradley Barcola y Victor Munoz ocupan las bandas.
El papel de los creadores y la eficacia individual
Florian Wirtz se erige como el principal organizador de juego del equipo, aunque su rendimiento ha estado bajo la lupa tras una costosa incorporación. A pesar de las críticas, su actuación ante el Brentford sirvió para acallar dudas tras generar nueve oportunidades, aunque ninguna de ellas fue considerada una ocasión manifiesta de gol. Sus pases clave sumaron 0.53 goles esperados asistidos (xA), reflejando que facilita disparos lejanos pero rara vez entrega el pase definitivo.
Según los datos de Understat.com, el Liverpool ha acumulado 11.83 goles esperados (xG), la octava cifra más baja del campeonato. Su buen lugar en la tabla se debe al acierto individual de sus futbolistas. Alexander Isak supera su registro de goles esperados por 1.3, al igual que Cody Gakpo y Victor Munoz.
Salvo en el encuentro inaugural frente al Newcastle, el conjunto dirigido por Iraola no ha superado un xG de 1.8 en un partido. El próximo compromiso en la Copa de la Liga y el enfrentamiento liguero contra el Arsenal en Anfield medirán la eficacia de esta propuesta ante rivales con planteamientos más abiertos.
