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A pesar de haber quedado sin opciones de clasificar a los playoffs de la MLS, el entrenador del Toronto FC, Robin Fraser, afirmó que su equipo jugará por el orgullo cuando visite al Philadelphia Union en la última jornada de la temporada regular. La derrota por 3-1 sufrida el pasado fin de semana ante Atlanta United acabó definitivamente con las aspiraciones del conjunto canadiense de acceder a la postemporada.
Toronto FC busca finalizar la temporada con la cabeza en alto
Toronto ocupa la duodécima posición de la Conferencia Este con 39 puntos, a cuatro unidades del noveno lugar que ostenta Orlando City SC. Antes del tropiezo frente a Atlanta, los canadienses mantenían esperanzas tras haber perdido solo uno de sus cinco compromisos anteriores, pero ahora encaran el cierre del torneo sabiendo que su participación concluirá este sábado.
Fraser expresó su decepción por el desenlace de la campaña, aunque subrayó su determinación de culminar la competición de forma positiva. “Obviamente, la gente está decepcionada”, declaró Fraser a SoccerNews. “Pero sí creo que, por lo que hemos visto, este factor del orgullo es algo importante”. El técnico añadió que los futbolistas tienen motivaciones individuales de cara al encuentro: “Hay chicos que tienen diferentes cosas por las que jugar, ya sea por contratos, continuidad o puestos en la alineación titular; creo que como profesional siempre hay algo por lo que jugar. Por supuesto, queremos terminar con una buena nota. Lo primordial es ganar el partido. Queremos hacer todo de la manera correcta. Si eres profesional, siento que esa debería ser tu obligación. No hay otro pensamiento”.
Philadelphia busca asegurar su plaza directa y despedir a Bedoya
Por su parte, el Philadelphia Union ya tiene garantizado su lugar en la postemporada al ubicarse en la sexta casilla de la Conferencia Este. Sin embargo, un resultado adverso este fin de semana podría desplazarlo de los puestos de clasificación directa hacia la ronda de comodines. Tras una destacada racha de resultados luego del parón por la Copa del Mundo, el equipo ha perdido terreno en el tramo final al acumular cuatro partidos consecutivos sin ganar en la liga, con dos empates y dos derrotas, incluyendo la caída por 1-0 ante el FC Cincinnati en su última presentación.
De cara a esta fecha decisiva, el capitán del club, Alejandro Bedoya, anunció que se retirará del fútbol profesional al término de la temporada 2026, tras disputar 11 campañas con la entidad. “Cuando miro hacia atrás a mi tiempo en Philadelphia, me vienen a la mente muchos momentos, desde las grandes victorias y partidos increíbles hasta los desafíos que enfrentamos en el camino”, señaló Bedoya a SoccerNews. El mediocampista destacó el significado de su paso por la institución: “Sin embargo, lo que más destaca es todo lo que está más allá del juego. Vine aquí porque creía en lo que el club estaba construyendo y quería ser parte de esa visión. Con el tiempo, Philadelphia se convirtió en mucho más que el lugar al que vine a jugar al fútbol. Extrañaré enormemente a esta ciudad y a este club, pero me reconforta saber que lo he dado todo en el campo. Philadelphia y este club me han dado más de lo que jamás pude haber imaginado cuando llegué por primera vez, y siempre estaré agradecido por ello”.
Jugadores a seguir y antecedentes del enfrentamiento
En el aspecto individual, Neil Pierre destaca en el Philadelphia Union. Cuatro de sus cinco goles en el presente torneo han sido anotados de cabeza, empatando la cifra más alta registrada por un jugador del club en una sola temporada regular. Tai Baribo logró cuatro tantos de cabeza en 2024 y 2025, mientras que Cory Burke alcanzó la misma cifra en 2018. Por parte del Toronto FC, Lewis Morgan convirtió su tercer gol de la temporada y el segundo entrando como suplente en la derrota del pasado domingo. Antes de esta campaña, solo uno de los 34 goles de Morgan en la fase regular de la MLS se había producido en encuentros donde no fue titular.
Según las estadísticas del encuentro detalladas por SoccerNews, ambos clubes igualaron 1-1 en agosto de 2025 y 3-3 en abril, encadenando empates en partidos consecutivos por segunda ocasión en su historial, tras los tres empates seguidos entre 2012 y 2013. Philadelphia ha marcado 44 goles desde el regreso tras la Copa del Mundo —la cifra más alta de la liga—, pero no ha conseguido anotar más de un gol en sus últimos tres compromisos, rompiendo una racha previa de nueve juegos marcando múltiples tantos. En tanto, Toronto sufrió ante Atlanta su séptima derrota como visitante por diferencia de dos o más goles en el año, un registro superado únicamente por Sporting Kansas City (nueve) u Orlando (ocho). Asimismo, Toronto suma 33 derrotas fuera de casa por margen de múltiples goles en los últimos cinco años, igualando con Colorado Rapids en la cifra más alta de la MLS. El modelo de probabilidades de Opta otorga a Philadelphia Union un 62.4% de opciones de triunfo, frente a un 19.9% de empate y un 17.7% de victoria para Toronto FC.
