El seleccionador español, Luis de la Fuente, respondió a su homólogo inglés, Thomas Tuchel, al afirmar que no existe racismo en España. La declaración se produjo después de que el técnico de Inglaterra indicara que recordaría a sus futbolistas el protocolo antirracismo antes del enfrentamiento entre ambas selecciones en el estadio Metropolitano de Madrid, correspondiente a la Liga de Naciones.
Polémica por el protocolo antirracismo antes del partido
El compromiso marca el regreso de la selección de Inglaterra a la capital española para medirse al combinado local por primera vez desde 2004, ocasión en la que varios jugadores negros del conjunto inglés recibieron insultos racistas en el estadio Santiago Bernabéu. Aunque la selección británica ha jugado posteriormente tres partidos en suelo español sin registrar ningún tipo de incidente —dos veces en Sevilla y una en Alicante—, Tuchel fue consultado en rueda de prensa sobre el retorno a Madrid.
El entrenador de Inglaterra declaró que no esperaban ningún problema, pero añadió que tal vez dedicarían cinco minutos a informar a la plantilla sobre el protocolo en caso de que existiera un antecedente en la ciudad. Al ser interrogado sobre estas palabras y sobre las sanciones impuestas a España por cantos discriminatorios contra musulmanes durante un partido frente a Egipto disputado en Barcelona el pasado marzo, De la Fuente solicitó confirmar quién las había pronunciado antes de dar su postura, según reportó The Guardian.
De la Fuente señaló que podía sostener lo contrario y pidió comunicar a Tuchel que no hay racismo en el país, asegurando que la situación es exactamente igual a la de Inglaterra y afirmando que ninguno de ellos es racista. Horas más tarde, Tuchel expresó su molestia con los medios de comunicación y acusó a los periodistas de generar controversia. El entrenador alemán explicó que solo respondió de manera educada a una pregunta hipotética sobre qué sucedería ante un eventual incidente y reiteró que en ningún momento acusó a España de ser un país racista.
Comparativa de modelos, precios y estilo de juego
En el plano deportivo, De la Fuente calificó el choque entre España e Inglaterra como uno de los mejores encuentros que se pueden presenciar en el fútbol actual. Asimismo, reconoció que su equipo requiere ejercer un dominio superior sobre el terreno de juego respecto al mostrado en el triunfo por 3-2 logrado en Wembley el pasado septiembre.
Cuestionado sobre por qué los futbolistas ingleses alcanzan cotizaciones de traspaso más altas en la Premier League a pesar de que su selección no gana un título desde 1966 —mientras que España ha conquistado dos Mundiales y tres Eurocopas en este siglo—, el técnico español advirtió que es un error confundir el precio con el valor real. De la Fuente expresó su sorpresa ante las cifras que se pagan en el mercado inglés en comparación con los jugadores españoles, a quienes definió como los mejores del mundo y comercializados a precios considerablemente menores.
Respecto a la propuesta futbolística, el seleccionador español manifestó su preferencia por el modelo de su país por ser reconocible y adaptarse a las cualidades de sus futbolistas, aunque elogió la evolución del estilo inglés y su efectividad para explotar los espacios abiertos. De la Fuente subrayó que Inglaterra ha sido finalista y tercer lugar en los últimos torneos principales, consolidándose como un firme candidato a disputar todos los títulos.
