El Everton se preparaba para medirse ante el Newcastle en la cuarta ronda de la Copa de la Liga en el Estadio Hill Dickinson con un ambiente de máxima expectación. En la antesala del encuentro, la exclusión de Jack Grealish del plantel por una supuesta ausencia no autorizada en los entrenamientos amenazaba con desestabilizar los planes del equipo.
El protagonismo de las jóvenes promesas
Ante la controversia, los jugadores más jóvenes del club asumieron el mando, liderados por el influyente Hayden Hackney. El mediocampista de 24 años, fichado procedente del Middlesbrough por 16,5 millones de libras en el verano, asistió en el primer tanto de James Garner y posteriormente marcó el segundo gol del Everton con una volea a corta distancia frente a un competitivo once del Newcastle.
El técnico del Everton, David Moyes, analizó el desempeño de su fichaje destacando tanto sus virtudes como los aspectos a pulir. “Pensé que hubo partes de su juego que fueron muy buenas”, declaró el entrenador sobre Hackney, señalando además la necesidad de aclimatar a los futbolistas provenientes del Championship al ritmo de la máxima categoría.
Juventud y profundidad en el plantel
La escasez de alternativas en la plantilla ha impulsado una mayor participación de los elementos jóvenes bajo la dirección de Moyes. Siete de los diez fichajes permanentes realizados desde el regreso del entrenador en enero de 2025 tienen 24 años o menos, incluyendo al delantero francés Thierno Barry, quien ha asumido la responsabilidad ofensiva del equipo con siete goles en la presente temporada.
La apuesta generacional se refleja en la reducción de la edad promedio del once inicial en la Premier League en casi 18 meses, situándose en 26 años y 216 días. Jóvenes talentos como Harrison Armstrong, de 19 años, el extremo Tyler Dibling y Tyrique George, ambos de 20 años, han ganado un protagonismo notable con titularidades frecuentes y actuaciones destacadas en el terreno de juego.
Asimismo, Merlin Rohl, mediocampista de 24 años, se ha consolidado cubriendo la demarcación de lateral derecho. A pesar del valor que aportan futbolistas experimentados como James Tarkowski y Jordan Pickford, la aportación de la nueva generación resulta determinante para las aspiraciones del conjunto de Merseyside.
De cara al próximo enfrentamiento liguero contra el mismo rival en St James’ Park, Moyes evitó confirmar si Grealish retornará a la convocatoria. Con o sin el centrocampista, el rendimiento de las promesas del Everton buscará consolidar su impacto en el campeonato doméstico.
