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¿Qué equipo del Arsenal refleja mejor las dos décadas de Arsène Wenger al frente del club? Aunque los Invencibles parecen la respuesta obvia, esta etiqueta ofrece una visión demasiado idealizada para un entrenador que posteriormente experimentó años de frustración, según analiza Planet Football.
Un destello inolvidable en Anfield
La temporada 2004-05 se sitúa en el punto medio perfecto entre el éxito histórico de la campaña invicta y los años de sequía de títulos. El 28 de noviembre de 2004, en un enfrentamiento contra el Liverpool en Anfield, el encuentro dejó dos de los goles más recordados de la Premier League.
Xabi Alonso adelantó inicialmente al conjunto local con un disparo potente desde el borde del área tras recibir un pase de Steven Gerrard. A pesar de alinear a nueve de los titulares habituales de los Invencibles, el Arsenal fue superado durante la primera hora del partido.
Magia pura y desenlace frustrante
Sin embargo, el equipo reaccionó de manera repentina. Patrick Vieira condujo el balón desde el centro del campo y conectó con Thierry Henry, quien de espaldas a la portería controló y cedió para Robert Pires, mientras Vieira continuaba su carrera hacia el área.
Sin mirar, Pires filtró un pase perfecto de primera caricia para que Vieira definiera con una sutil vaselina sobre el guardameta Chris Kirkland, dejando descolocado a Jamie Carragher y celebrando antes de que el balón cruzara la línea de gol.
A pesar de la brillantez de la jugada, el Arsenal no logró mantener la ventaja. En el tiempo añadido, y ante la ausencia de Gilberto Silva para proteger la defensa, un balón suelto fue aprovechado por Neil Mellor, quien anotó con una volea precisa para sellar el empate a uno.
La verdadera radiografía de una era
Ese tanto de Vieira, combinado con el empate final y el desarrollo de aquella temporada, resume con precisión la etapa de Wenger en el club londinense. La racha invicta se había roto un mes antes ante el Manchester United, y el tropiezo en Anfield evidenció las vulnerabilidades del equipo.
El plantel supo recuperarse al ganar 16 de sus últimos 23 partidos de liga para superar al Manchester United en la tabla, aunque finalizó por detrás del Chelsea de José Mourinho. Posteriormente, el equipo demostró su fortaleza mental al vencer al conjunto de Alex Ferguson en la final de la FA Cup, un trofeo que cerraría una época dorada para el club durante casi una década.
