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España recuerda el verano de 2026 como el momento en el que conquistó su segunda Copa del Mundo al superar a la Argentina de Lionel Messi. Ferran Torres firmó el tanto decisivo en la prórroga de la final en Nueva Jersey, pero el joven central Pau Cubarsi evitó el empate in extremis en el último suspiro del encuentro.
Una intervención providencial en la final
Cuando transcurría el minuto 120 y el marcador reflejaba la ventaja mínima para el combinado español, Argentina buscó portería con una asistencia de Messi que Giuliano Simeone conectó hacia el área. Marco Senesi se preparaba para empujar el balón a la red cuando Cubarsi se anticipó para desviar el esférico a córner. Tal como relató a The Athletic, el defensa del Barcelona explicó que tras un pequeño desajuste defensivo orientó su mirada y supo que debía lanzarse con todo hacia su rival. Tras despejar el balón y quedar exhausto sobre el césped, comprobó con alivio que el marcador no se había movido y que estaban a un paso de la gloria.
Minutos más tarde, tras el pitido final del colegiado Slavko Vincic, Cubarsi recibió la noticia de que había sido galardonado como el mejor jugador joven del torneo. Antes de esa jugada cumbre, el defensa protagonizó otra acción clave en el minuto 93 al sufrir una dura entrada de Enzo Fernández que supuso la tarjeta roja para el centrocampista argentino. A pesar de quedar suspendido en el aire tras un choque al 50%, la adrenalina de una final mundialista le permitió continuar sin mayores contratiempos.
Consolidación en la élite con el Barcelona
A sus 19 años, Cubarsi acumula 141 partidos con el club azulgrana desde su debut en 2024 con 17 años y suma 24 internacionalidades con la selección absoluta. Recientemente, el zaguero añadió a su palmarés el trofeo Golden Boy 2026 que otorga el medio italiano Tuttosport al mejor sub-21 del mundo. El mes pasado, el defensa finalizó en la décima segunda posición del Balón de Oro, situándose como el central mejor clasificado, y rozó el trofeo Kopa que finalmente ganó su compañero Lamine Yamal por escasas diferencias en las votaciones.
Bajo las órdenes de Hansi Flick esta temporada, Cubarsi lidera las estadísticas defensivas del Barcelona en La Liga con registros destacados en intercepciones, blocajes y duelos aéreos ganados. El central reconoce que sus referentes históricos han sido Carles Puyol y Gerard Piqué, combinando la garra del primero con la salida de balón del segundo, además de seguir de cerca el rendimiento del defensor Virgil van Dijk.
Vida personal y humildad fuera de los terrenos de juego
Lejos de los focos de la ciudad condal, Cubarsi creció en Estanyol, una pequeña localidad rural gerundense de apenas 195 habitantes donde su familia regentaba un negocio de carpintería. Gracias a su progresión deportiva, sus padres han podido jubilarse anticipadamente para acompañarle y disfrutar de los partidos. Actualmente, tras mudarse de piso y dejar de compartir apartamento con su hermana Irene, el jugador se desenvuelve solo en tareas domésticas, practica clases de inglés y se comunica habitualmente en ese idioma con su entrenador Hansi Flick.
Pese a su estatus en la élite y los obsequios anuales de vehículos que el patrocinador Cupra entrega a la plantilla, sus padres le instaron a utilizar un automóvil familiar más antiguo y posponer la adquisición de vehículos deportivos de gran valor debido a su juventud. Con los pies en la tierra, el defensa centra ahora su atención en los próximos retos competitivos y en medirse ante delanteros de la talla de Harry Kane en los compromisos internacionales.
