La cadena estatal china CCTV ha suspendido la retransmisión de los partidos de LaLiga después de que el delantero francés del Real Madrid, Kylian Mbappé, bromeara sobre un meme que superponía su rostro al de Mao Zedong. Este conflicto también ha provocado la pérdida de dos patrocinadores chinos para el futbolista.
La polémica broma en televisión
Durante su participación en el programa de entrevistas francés The Bridge, a Mbappé le preguntaron cuál era el meme sobre su persona que más risa le causaba. El jugador respondió que le divertía uno en el que aparecía un supuesto dictador chino con su cara plasmada, señalando que lo utiliza frecuentemente con sus amigos, aunque evitó mencionar el nombre de Mao Zedong.
A pesar de que el fragmento original fue retirado de YouTube, el vídeo se propagó rápidamente a través de Reddit y de varias redes sociales chinas. Como consecuencia inmediata, el grupo lácteo Mengniu y la empresa de bebidas Dongpeng rompieron sus acuerdos comerciales con el deportista. La compañía lechera manifestó mediante un comunicado que rechaza firmemente y mantiene una política de tolerancia cero ante cualquier expresión o conducta que lastime los sentimientos de la población china.
Consecuencias para LaLiga y respuesta oficial
Medios de comunicación del país asiático informaron que CCTV decidió suspender las transmisiones de LaLiga y bloqueó los encuentros en los que participe Mbappé, lo cual incluye también los partidos de la Liga de Campeones. La cadena pública había adquirido los derechos de televisión abierta y de pago para la actual temporada el pasado mes de agosto, mientras que la plataforma de streaming Migu también cuenta con los derechos bajo un convenio de cuatro temporadas.
En China, la sátira sobre antiguos dirigentes del Partido Comunista puede ser castigada por la legislación local como un delito de difamación de héroes y mártires. Por su parte, la Asociación China de Fútbol indicó que estableció gestiones diplomáticas rigurosas ante el Real Madrid para exigir una disculpa pública por parte de la institución.
Mbappé emitió disculpas en francés, mandarín e inglés, reconociendo que su declaración fue desacertada y admitiendo que comprendía el daño generado a los ciudadanos chinos y a las comunidades de dicho país a nivel global. El delantero recalcó que no tuvo la intención de ofender a nadie, expresó su profundo respeto hacia el pueblo chino y su historia, y manifestó su sincero arrepentimiento.
Los memes que ridiculizan a exlíderes surgieron inicialmente en 2024. Para LaLiga, que opera con una oficina en Shanghái desde el año 2014, la pérdida de visibilidad de su máxima estrella representa un perjuicio relevante en el mercado chino, un territorio donde el Real Madrid y el Barcelona ya habían afrontado roces institucionales previos debido a publicaciones sobre Tíbet, Nepal y Taiwán.
