Tres grupos de inversión surgieron como posibles compradores del Al-Ittihad, con la familia Glazer y el inversor estadounidense Josh Harris entre los interesados en el club de la Saudi Pro League, según informó Inside World Football en base a reportes de la prensa de ese país.
Consorcios interesados y ofertas financieras
El periódico saudí Al-Riyadiyah informó que el primer consorcio une a la familia Glazer, propietaria mayoritaria del Manchester United, con el empresario saudí Wael Jamjoom. Un segundo grupo reúne al príncipe Saad bin Abdullah junto a Josh Harris, quien es socio gerente de los Washington Commanders, los Philadelphia 76ers y los New Jersey Devils, además de mantener un interés significativo en el Crystal Palace.
Una tercera propuesta agrupa a Sidra Capital y BlueFive Capital, con Abdulrahman y Sultan bin Mahfouz vinculados también a la oferta. Dicho grupo presentó la propuesta financiera más sólida y lidera actualmente el proceso, tal como señaló Inside World Football.
A pesar de estos movimientos, el Fondo de Inversión Pública (PIF) de Arabia Saudita aún no ha anunciado a un oferente preferente. Los reportes locales indican que el proceso podría extenderse hasta bien entrada la página de 2027, mientras se examinan la financiación, los pasivos existentes y la capacidad de gestión de los candidatos.
El medio Okaz reportó que las conversaciones avanzaron hacia una revisión financiera y administrativa detallada, cuya culminación podría demorarse hasta finales del próximo año. Sidra y BlueFive mantienen lazos estrechos luego de que BlueFive adquiriera este año una participación sustancial en la gestora de activos de Yeda, formando una plataforma de inversión conjunta que administra miles de millones de dólares.
El proceso de privatización del PIF
Al-Ittihad es uno de los cuatro gigantes saudíes que pasaron bajo el control del PIF en 2023, junto con Al-Hilal, Al-Nassr y Al-Ahli. En un principio, el fondo soberano poseía el 75 % de cada entidad club, mientras que el 25 % restante pertenecía a fundaciones sin fines de lucro.
Dicha estructura se modificó en agosto cuando el Ministerio de Deportes comenzó a transferir esas participaciones minoritarias al PIF como parte de la siguiente etapa para preparar a los clubes rumbo a la inversión privada.
El Al-Hilal ofreció un precedente de este modelo cuando Kingdom Holding completó la adquisición del 70 % del club de Riad en septiembre por 840 millones de riales saudíes (224 millones de dólares), una operación que valoró el capital social en 1.200 millones de riales y dejó al PIF con el 30 % restante.
El Al-Ittihad se perfila ahora para representar la próxima gran prueba de este sistema dentro del fútbol de ese país.
El conjunto de Yeda cuenta con una de las marcas más fuertes y las aficiones más numerosas del fútbol saudí, aunque cualquier venta deberá resolver los compromisos vigentes y la estructura de su financiación futura.
