Un informe publicado por The Athletic reveló que Jason Wilcox, director de fútbol del Manchester United, sugirió a Russell Martin como candidato para reemplazar a Erik ten Hag antes de la final de la FA Cup de 2024 frente al Manchester City.
La propuesta interna de Jason Wilcox
En el verano de 2024, la cúpula directiva de INEOS realizó una revisión sobre la gestión de Ten Hag y analizó diversas opciones para el banquillo. Durante ese proceso, Wilcox promovió la candidatura de Martin respaldado en su vínculo profesional previo, ya que el propio ejecutivo lo había contratado para dirigir al Southampton en el verano de 2023 durante su paso por ese club.
Pese a que Martin consiguió el ascenso del Southampton a la Premier League a través de los play-offs de la Championship en mayo de 2024, su posterior paso por la primera división dejó al descubierto las deficiencias de su propuesta táctica. Su insistencia en un fútbol de posesión pausado provocó graves desajustes defensivos, concediendo reiteradas pérdidas cerca de su propia área y encajando una alta cantidad de goles.
Tensiones en la cúpula de Old Trafford
El Manchester United desestimó la sugerencia y terminó contratando a Ruben Amorim en noviembre de 2024 para tomar el lugar de Ten Hag. Aunque la etapa de Amorim resultó corta y agitada, el estilo de juego de Martin hubiera supuesto un riesgo considerable para una plantilla golpeada anímicamente.
La filtración de esta propuesta llega en un periodo delicado para la reputación de Wilcox, a quien Sir Jim Ratcliffe incorporó procedente del Manchester City con la encomienda de estructurar un proyecto moderno y sustentado en datos. La propuesta de promover a un antiguo colaborador para el puesto de entrenador ha generado dudas sobre el criterio de la dirección deportiva.
En este momento, Michael Carrick se mantiene de forma interina al frente del primer equipo tras la victoria del martes por la noche ante la AS Roma en la Liga de Campeones, mientras el responsable de reclutamiento, Christopher Vivell, es pretendido por el Bayern Múnich. El club contempla designar a un nuevo técnico definitivo en las próximas semanas.
