El delantero brasileño Estevao atraviesa un momento complicado en el Chelsea tras perder protagonismo bajo las órdenes del técnico Xabi Alonso. El joven atacante, fichado procedente del Palmeiras, apenas ha sumado 172 minutos en la actual campaña y se quedó sin disputar un solo minuto en la reciente eliminación de la Copa de la Liga ante el Liverpool.
La falta de oportunidades bajo el mando de Xabi Alonso
Hace un año, Estevao acaparaba los titulares tras marcar el gol de la victoria frente al Liverpool en los instantes finales de un partido de la Premier League. Sin embargo, la situación actual es muy diferente, ya que el joven de 19 años no ha sido titular en ninguno de los ocho partidos de liga disputados desde la llegada de Alonso en el verano.
Durante la derrota por penaltis frente al Liverpool en Anfield, el entrenador español realizó una triple sustitución en la segunda mitad y dio entrada a Emanuel Emegha, quien debutaba tras su fichaje estival procedente del Estrasburgo. Instantes después de esos cambios, Estevao finalizó su calentamiento y regresó al banquillo sin llegar a ingresar al terreno de juego.
Alonso defendió su decisión tras el encuentro y señaló que el atacante todavía se está adaptando a las altas exigencias físicas del fútbol inglés. Al ser consultado sobre el estado anímico del jugador, el estratega declaró: “He could be happier. He wants to play. I’m sure Estevao will have his moment, it is my responsibility”, según recogió BBC Sport. Asimismo, añadió que la temporada es extensa y que la intensidad en Inglaterra requiere estar preparado.
El impacto de Pedro Neto y la alta competencia
Uno de los principales factores que explican la ausencia de Estevao es el rendimiento de Pedro Neto. El internacional portugués, quien estuvo cerca de fichar por el Al-Ahli de Arabia Saudí, se ha ganado la confianza de Alonso y acumula siete titularidades en ocho encuentros ligueros, además de renovar su contrato por seis años tras anotar cuatro goles en 11 partidos.
Neto se desempeña en el costado derecho, la posición predilecta de Estevao, cumpliendo funciones en el sistema de tres centrales y carrileros que emplea el técnico español. El excentrocampista Jobi McAnuff explicó a Sky Sports que el brasileño es víctima del sistema debido al rol híbrido que ejerce el portugués con mayor solidez defensiva.
Por su parte, la línea ofensiva del Chelsea cuenta con nombres como Joao Pedro, Cole Palmer y Morgan Rogers, este último llegado desde el Aston Villa. Pese a las ausencias por sanción de Palmer y por lesión de Joao Pedro frente al Liverpool, Estevao tampoco tuvo minutos, lo que generó la reacción del exdelantero Clinton Morrison en declaraciones recopiladas por BBC Sport: “How Estevao has not got on the pitch tonight, I do not know. He must be thinking, ‘What do I have to do? We have injuries to two of the star players up front, and I’m still not getting on the pitch’.”
Estevao confía en revertir su situación actual en Stamford Bridge y seguir el ejemplo de compañeros que lograron ganarse un lugar en el equipo titular.
