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La eficacia de la técnica de la carrera con pausa al ejecutar un penalti se encuentra nuevamente bajo discusión tras varios fallos decisivos en los octavos de final de la Carabao Cup.
El impacto del penalti con pausa en la Carabao Cup
El centrocampista del Chelsea, Valentin Barco, falló el cuarto lanzamiento de su equipo en la derrota en la tanda de penaltis frente al Liverpool, estrellando el balón contra el poste tras realizar una carrera entrecortada. El conjunto dirigido por Xabi Alonso habría avanzado a los cuartos de final de la EFL Cup de haber anotado, pero terminó quedando eliminado después de que el defensa Wesley Fofana mandara su disparo a las nubes en la muerte súbita en Anfield.
El fallo de Barco se produjo después de que el centrocampista del Arsenal, Bruno Guimaraes, viera cómo le atajaban su pena máxima tras emplear un recurso similar de pausa durante la derrota de los Gunners ante el Fleetwood Town, equipo de la League Two. Ambos jugadores presenciaron cómo se debe ejecutar un lanzamiento convencional gracias al defensa del Liverpool Joe Gomez —un futbolista que nunca ha marcado un gol oficial en 319 apariciones profesionales—, quien aseguró la victoria de su equipo con un disparo potente a la escuadra tras una carrera simple.
Opiniones divididas sobre la técnica
Los futbolistas recurren a la pausa en la carrera con el objetivo de engañar al guardameta para que revele con anticipación su dirección de lanzamiento. El inconveniente es que la jugada puede salir mal si el portero mantiene la calma o, como ocurrió en el caso de Barco, si el ejecutor no logra dirigir el balón entre los tres palos.
El exdefensa del Chelsea, César Azpilicueta, declaró a ITV que cada deportista elige el estilo donde siente confianza, señalando que para Valentin Barco esa es su manera de disparar y confiando en que no fuera la primera vez que lo hacía.
Esta clase de lanzamientos se convirtió en un tema recurrente durante la pasada Copa del Mundo, donde se registraron 26 ejecuciones de este tipo y 11 acabaron en fallo. La normativa de la FIFA no establece una definición estricta sobre esta carrera con interrupciones, permitiendo que un jugador se detenga o amague siempre que no lo haga justo antes de golpear el esférico.
Incluso Harry Kane intentó el recurso en el Mundial, fallando cuando el guardameta croata Dominik Livakovic detuvo su disparo en la victoria de Inglaterra por 4-2. No obstante, debido a que el portero se adelantó antes de tiempo, Kane dispuso de una repetición y convirtió con un remate directo.
Por su parte, el centrocampista brasileño Bruno Guimaraes figuró entre los 11 jugadores que erraron en el torneo mundialista, aunque optó por no modificar su enfoque en el compromiso frente al Fleetwood.
Otros nombres destacados que emplean habitualmente este estilo incluyen al brasileño Pelé, Cristiano Ronaldo, Bruno Fernandes del Manchester United, el excentrocampista del Chelsea y Arsenal Jorginho, y el delantero del Wolverhampton Raúl Jiménez.
Las críticas hacia la técnica no se hicieron esperar. El excentrocampista del Liverpool Danny Murphy expresó en TalkSport tras la caída del Arsenal que no permitiría dicha ejecución si fuera entrenador, calificándola como un acto ridículo y de autosuficiencia donde el deportista busca ser el centro de atención.
En contraste, el exlateral del Liverpool y del Chelsea Glen Johnson ofreció una perspectiva distinta al destacar que Barco erró por cuestión de centímetros. Según indicó a ITV, le agrada la técnica porque concede tiempo al lanzador, aunque le sorprendió que el jugador ya hubiera batido al guardameta y aun así levantara el balón al aire sin necesidad de buscar la escuadra, afirmando que de haber colocado el esférico unos centímetros más a la derecha, se trataría del mejor penalti visto.
El estreno goleador de Joe Gomez
Aunque no computará oficialmente como un tanto en las estadísticas, Joe Gomez experimentó la sensación de ver un remate suyo cruzar la línea de gol por primera vez en su carrera como profesional. Resulta llamativo que el zaguero de 29 años jamás se hubiera inscrito en la lista de goleadores a lo largo de 319 encuentros defendiendo al Charlton Athletic, al Liverpool y a la selección de Inglaterra.
Gomez definió con la seguridad de un atacante experimentado al enviar un potente derechazo a la escuadra frente a la grada de The Kop, constituyendo el penúltimo lanzamiento de la tanda antes de la falla definitiva de Fofana. Tras el encuentro, el jugador comentó a ITV que todo el mundo se encontraba al límite y con el deseo de ganar, añadiendo que se trataba del momento que había anticipado y que le agradó ver cómo el balón ingresó a la portería.
