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El Chengdu Rongcheng, dirigido por el exdelantero australiano John Aloisi, afronta la última jornada de la Superliga de China con la obligación de sumar al menos un punto para conquistar el primer título de su historia, tras dilapidar una ventaja de 12 puntos sobre el Dalian Yingbo.
Un colapso inesperado en el tramo final
A falta de cuatro fechas para la conclusión del campeonato, el conjunto de la provincia de Sichuan necesitaba únicamente un punto para proclamarse campeón. Sin embargo, tres derrotas consecutivas y una racha de solo dos victorias en los últimos 13 partidos han dejado al líder al borde de ceder el campeonato a su inmediato perseguidor.
El torneo arrancó bajo un escenario atípico, luego de que nueve de los 16 equipos de la primera división iniciaran el torneo con puntos negativos debido a una campaña estatal contra el amaño de partidos, las apuestas ilegales y la corrupción. Entre los sancionados figuraban el Shanghai Port, castigado con cinco puntos menos, y el Shanghai Shenhua, con diez. El Chengdu Rongcheng comenzó desde cero y aprovechó la penalización de los favoritos para distanciarse en la clasificación, cediendo solo dos puntos en las primeras 12 jornadas.
Derrotas dolorosas y sequía goleadora
La oportunidad de certificar el campeonato se ha pospuesto de forma dramática. El pasado 10 de octubre, ante más de 40.000 espectadores en su estadio, el Chengdu cayó por 1-0 frente al Tianjin Jinmen Tiger tras un gol en el tiempo añadido firmado por Alberto Quiles. Posteriormente, el equipo sufrió una derrota por 3-0 en su visita al Shanghai Port.
En el penúltimo compromiso de la temporada, disputado de forma directa contra el Dalian Yingbo, al cuadro de Aloisi le bastaba un empate para coronarse. No obstante, cayeron por 1-0 en un encuentro donde fallaron un penalti en la primera mitad y sufrieron la anulación de un tanto en el minuto 90 a instancias del VAR. Con este resultado, el equipo acumula casi siete horas consecutivas sin anotar un gol.
Definición de la temporada y panorama del fútbol chino
La Superliga de China se define por el enfrentamiento directo antes que por la diferencia de goles. Si el Dalian Yingbo vence al Tianjin Jinmen Tiger en la última fecha, el Chengdu Rongcheng estará obligado a puntuar en el campo del Shandong Taishan, cuarto clasificado, para asegurar el campeonato.
Pese a las controversias de su afición, que incluye sanciones económicas recientes por incidentes disciplinarios y episodios de racismo, la temporada cierra con un aumento significativo en la asistencia de público. El promedio de espectadores se sitúa cerca de los 30.000 asistentes por partido, superando los 25.755 de la campaña anterior y consolidándose como la cifra más alta del fútbol asiático.
En el plano internacional, mientras la selección absoluta de China viene de sufrir una severa derrota por 5-0 ante Palestina en un amistoso, las selecciones juveniles sub-17 y sub-23 lograron alcanzar las finales continentales de sus categorías este año, demostrando avances en el desarrollo técnico del fútbol en el país.
