Los integrantes de las selecciones nacionales de fútbol de Australia, tanto los Socceroos como las Matildas, han presentado una demanda contra Football Australia en medio de un conflicto financiero por varios millones de dólares. Según la agencia AAP, la unión de futbolistas Professional Footballers Australia (PFA) reclama una cifra de siete cifras en representación de los deportistas.
Disputa por los acuerdos comerciales
Se espera que el sindicato argumente que el pacto de distribución de ingresos establecido entre el organismo rector y los jugadores de los combinados nacionales no se está cumpliendo de manera adecuada. El problema central giraría en torno a los convenios comerciales de la entidad y si los atletas están recibiendo una proporción justa de las ganancias generadas.
Bajo los términos del convenio colectivo de trabajo actual, firmado en 2023, los futbolistas de ambas selecciones obtienen un porcentaje de los ingresos de los equipos nacionales. Las tarifas de inscripción y los patrocinadores destinados a programas de participación juvenil quedan estrictamente excluidos de este reparto, pero cualquier aspecto vinculado directamente con los Socceroos y las Matildas, como la venta de entradas, transmisiones o patrocinios, se refleja en las ganancias de los deportistas.
Las selecciones nacionales aportan hasta la mitad de los ingresos totales de la federación, y los jugadores perciben entre un 18% y un 20% de todos los acuerdos comerciales relevantes. El acuerdo también incluye mecanismos que incentivan a ambas partes a colaborar para incrementar los beneficios conjuntos.
Mediante un comunicado, Football Australia indicó que tiene conocimiento de la acción legal iniciada por la PFA en el Tribunal Supremo de Nueva Gales del Sur, la cual vinculó con un tercero en relación con un asunto independiente que actualmente se atiende en la Cámara de Resolución de Disputas Nacional (NDRC). Un portavoz de la federación señaló que el rol del tribunal se limita al proceso de citación judicial y que no emitirán más comentarios debido a las obligaciones de confidencialidad del proceso en curso, mientras que la PFA prefirió no hacer declaraciones.
Antecedentes legales y próximos compromisos
Este litigio representa la acción legal más reciente contra el organismo rector, el cual debió resolver recientemente un litigio fuera de los tribunales con el club Macarthur FC y un caso de despido improcedente con el exdirector de fútbol Ernie Merrick. Esta tensión ocurre de cara a los próximos partidos de los Socceroos en Oriente Medio durante la ventana de noviembre, donde se anticipa un aumento de la tensión por el conflicto en la región.
Se prevé que el seleccionador Tony Popovic anuncie su convocatoria para viajar a Doha y enfrentar a Catar, antes de medirse ante Jordania en Amán en medio de crecientes preocupaciones de seguridad. Por su parte, las Matildas recibirán a Colombia en una serie de dos amistosos en Canberra y Geelong en el transcurso del mes.
El malestar entre los jugadores y la federación se produce en la antesala del vencimiento del convenio colectivo actual, programado para expirar en septiembre del próximo año. Hasta el momento no han comenzado las conversaciones para renovar los términos, tras el estancamiento previo en las negociaciones salariales entre la PFA y la A-Leagues a principios de este año.
