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La Concacaf anunció el jueves modificaciones en el formato de la Copa Oro, el campeonato regional de selecciones. Esta medida busca ofrecer partidos de mayor relevancia y enfrentamientos entre los conjuntos mejor clasificados.
¿Qué es la Copa Oro y por qué cambia?
La Copa Oro es el campeonato regional bianual para los países que integran la Concacaf. El torneo actual reúne a 16 participantes que se clasifican a través de la Liga de Naciones de la Concacaf, mientras que una plaza se asigna a un país invitado, como sucedió recientemente con Arabia Saudita. A lo largo de su historia, el certamen ha sido ganado por México en 10 ocasiones, Estados Unidos en siete y Canadá en una.
El formato anterior del torneo consistía en cuatro grupos de cuatro equipos cada uno, de los cuales ocho avanzaban a la fase de eliminación directa. Aunque funcionaba de manera correcta, recibía críticas por la falta de duelos atractivos en las primeras fases entre las selecciones principales de la región y los equipos con menor recorrido.
Esta situación, combinada con la saturación en el calendario y la ausencia de un pase a un torneo global para el campeón, generó una disminución en el interés de los aficionados y en el atractivo comercial de la competición.
¿Cuáles son los cambios específicos en el formato?
La modificación principal consiste en que la fase de grupos contará con dos sectores de ocho equipos cada uno en lugar de los cuatro grupos tradicionales. Con este ajuste, los participantes disputarán cuatro encuentros en la fase de grupos en lugar de tres. La integración de los grupos se realizará mediante un sistema de cabezas de serie para garantizar que cada selección enfrente a rivales de nivel similar.
El presidente de la Concacaf, Victor Montagliani, señaló en un comunicado que los seguidores desean presenciar enfrentamientos entre los mejores equipos de la zona. “Y este formato creará más oportunidades para que esos enfrentamientos sucedan antes en la competición”, afirmó. Asimismo, indicó que cada partido tendrá relevancia con un equilibrio en los rivales y la lucha por avanzar a la siguiente ronda.
Inspiración en el modelo europeo y próximas fechas
Este nuevo diseño guarda similitudes con el sistema implementado por la UEFA en la Liga de Campeones y la Liga Europa, donde los clubes se organizan en bombos de clasificación. Aunque la relevancia del torneo americano dista de la competición europea, la organización busca revitalizar el interés del público.
La edición 2027 de la Copa Oro dará inicio el 17 de junio y finalizará con el partido por el título el 11 de julio. Las ciudades sede todavía no han sido confirmadas, aunque todas las ediciones del campeonato desde 1991 se han celebrado total o parcialmente en Estados Unidos.
