Max Dowman acaparó los titulares por motivos desafortunados al ser expulsado en la sorprendente derrota del Arsenal frente al Fleetwood Town en los octavos de final de la Carabao Cup. Los vigentes campeones de la Premier League cayeron en la tanda de penaltis tras empatar 1-1 en el tiempo reglamentario.
La expulsión y la reacción de Arteta
El extremo de 16 años reaccionó a una dura entrada de Harrison Neal a cinco minutos del final y realizó un movimiento con la pierna hacia su rival, lo que llevó al árbitro Michael Salisbury a mostrarle la tarjeta roja. Esta supone la segunda expulsión del mes para el joven jugador, quien también vio la roja con la selección sub-19 de Inglaterra durante el parón internacional.
Al retirarse del terreno de campo, Mikel Arteta le dirigió una mirada severa y le recriminó algo camino de los vestuarios. El técnico español reveló después del encuentro que era un asunto que ya habían discutido previamente. El excentrocampista del Arsenal Paul Merson criticó la actitud del entrenador en declaraciones a Sky Sports, al señalar que se trata de un chico de 16 años y que probablemente no habría reaccionado de la misma manera con un internacional experimentado.
Por su parte, el exjugador Leon Osman indicó en BBC 5 Live que la falta de experiencia influyó en la acción de Dowman. Osman remarcó que los rivales van a intentar golpearle y que el joven debe aprender con rapidez a gestionar este tipo de situaciones.
Un tropiezo histórico en una noche atípica
El encuentro comenzó con un contratiempo cuando un dron sobrevoló el estadio, provocando una interrupción de más de ocho minutos al inicio del partido. El Fleetwood Town milita 84 categorías por debajo del Arsenal en la pirámide del fútbol inglés. A pesar de alinear a jóvenes talentos como Ceadach O’Neill y Marli Salmon junto a internacionales consagrados, el conjunto londinense no pudo evitar la eliminación.
Arteta felicitó al rival por el pase y calificó la jornada como muy triste, aunque defendió la actitud y la determinación de sus futbolistas sobre el césped. Con esta sanción a Dowman y las bajas por lesión de Bukayo Saka, Christos Tzolis y Noni Madueke, el equipo londinense afronta con alternativas muy limitadas en las bandas su próximo compromiso frente al Liverpool.
