El progreso de la selección inglesa y los aprendizajes del seleccionador Thomas Tuchel tras la dolorosa derrota en las semifinales del Mundial ante Argentina se someterán a su prueba más dura este domingo al mediodía en el Estadio Metropolitano de Madrid, donde se medirán a la vigente campeona del mundo, España.
El gran desafío en territorio español
España se presenta como el rival más complicado posible para los ingleses, con una racha de 43 partidos sin perder que incluye la conquista del título mundialista tras superar a Argentina en Nueva Jersey durante el verano. El combinado dirigido por Luis de la Fuente no conoce la derrota desde marzo de 2024, acumulando 34 victorias y nueve empates en ese tramo, periodo en el que también se proclamaron campeones de Europa al vencer a Inglaterra en la final de la Eurocopa 2024 en Berlín.
Ante este panorama, el capitán inglés y ganador del Balón de Oro, Harry Kane, señaló que el encuentro en la capital española representa la oportunidad perfecta para medirse y demostrar su nivel. En la misma línea se expresó Thomas Tuchel, quien adelantó que James Trafford repetirá en la portería en su alternancia con Jordan Pickford y calificó el choque como una prueba de concepto al nivel más alto del fútbol mundial.
El centrocampista Declan Rice respaldó las palabras de su técnico y capitán, destacando que medirse a los campeones del mundo ofrece un incentivo inigualable para comprobar la situación real del grupo. Los datos reflejan la dificultad de la empresa, ya que España acumula 20 partidos consecutivos sin perder como local desde septiembre de 2022, mientras que el último triunfo a domicilio de Inglaterra contra La Roja data de octubre de 2018 en Sevilla.
Lecciones pendientes y análisis de expertos
Ambos combinados ya se vieron las caras en septiembre en Wembley, donde España se impuso por 3-2 en un duelo condicionado por un penalti fallado por Harry Kane que pudo haber supuesto el 3-1 para los ingleses. Desde aquel tropiezo, los británicos encadenan cuatro victorias consecutivas, la última de ellas por 2-1 frente a Croacia en Wembley.
El partido en Madrid servirá además para comprobar si Inglaterra ha dejado atrás las críticas recibidas tras el Mundial, donde Tuchel fue cuestionado por un planteamiento considerado demasiado conservador en la derrota por 2-1 ante Argentina en Atlanta. Tras aquel torneo, la Asociación de Fútbol británica promovió reuniones internas donde jugadores como Kane y Jude Bellingham expresaron sus puntos de vista con franqueza, fomentando un enfoque táctico más ofensivo en los últimos compromisos.
El exdefensa de la selección inglesa Matthew Upson, en declaraciones concedidas a BBC Sport, explicó que el encuentro ante España medirá la capacidad de reacción y la mentalidad del equipo ante situaciones de máxima exigencia. Upson indicó que, aunque Inglaterra muestra una propuesta más alegre y fluida en ataque, todavía exhibe cierta vulnerabilidad defensiva que exige un equilibrio exacto para competir con garantías frente a los mejores equipos del planeta.
