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El grupo propietario Haslam Sports ha presentado planes para construir un complejo de entrenamiento valuado en 50 millones de dólares destinado a la nueva franquicia de Columbus en la NWSL, según informó Inside World Football. Esta inversión se suma a los 205 millones de dólares pagados previamente para asegurar la plaza número 18 en la liga.
Detalles y plazos del nuevo complejo
Las proyecciones publicadas muestran una instalación de 45.000 pies cuadrados para el nuevo equipo de Columbus, que debutará en el año 2028. El inicio de las obras está previsto para esta semana en McCoy Park, con una fecha de finalización fijada para enero de 2028, coincidiendo con la temporada inaugural del club y la previa de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles.
El lugar, que llevará el nombre de OhioHealth Training Grounds, funcionará como el centro principal de rendimiento de la institución. OhioHealth es el nuevo socio oficial de salud de la liga y mantiene una relación de larga data con el Columbus Crew desde 1997.
Infraestructura de nivel de élite
El diseño del proyecto comprende tres campos de césped natural, equipamiento de gimnasio de alta gama, diversos vestuarios, piscinas de recuperación, una sauna y espacios de bienestar y rehabilitación diseñados específicamente para deportistas de alto rendimiento.
Este desembolso sitúa las instalaciones proyectadas de Columbus a la par de complejos de clubes masculinos de élite. Como referencia, el centro AXA del Liverpool costó alrededor de 50 millones de libras, la base del Tottenham unos 45 millones de libras y el Manchester United destinó recientemente 50 millones de libras a la remodelación de Carrington.
Contexto de expansión en la NWSL
La NWSL concluyó la temporada 2025 con 14 equipos antes de incorporar a Boston Legacy y Denver Summit para 2026. A ellas se sumarán Columbus y Atlanta City FC en 2028, aunque Columbus abonó una tarifa de inscripción superior en comparación con Atlanta, que ingresó por 165 millones de dólares meses antes. La comisionada Jessica Berman indicó que la liga apunta a alcanzar los 20 conjuntos.
Haslam Sports Group, propietario también de los Cleveland Browns de la NFL y del Columbus Crew, participa en el crecimiento del deporte femenino mediante infraestructura a largo plazo. La magnitud del proyecto femenino supera en costos de construcción al OhioHealth Performance Center del equipo masculino, inaugurado en 2021, el cual tuvo un costo de construcción estimado en 22,5 millones de dólares y un total de 34 millones.
Ambos planteles compartirán el ScottsMiracle-Gro Field cuando el conjunto femenino se incorpore a la competición en 2028.
