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El Crystal Palace ha destituido a su entrenador, Pierre Sage, después de apenas cinco meses al frente del equipo y con el club situado en el fondo de la clasificación de la Premier League. Ante esta situación, el exentrenador del Brentford y del Tottenham, Thomas Frank, se encuentra en conversaciones avanzadas para asumir el cargo.
Una racha negativa en la Premier League
La destitución se produce después de que la derrota por 3-1 ante el Liverpool este domingo supusiera el cuarto tropiezo consecutivo de los rojiazules en el torneo doméstico. Las águilas solo han ganado dos de sus primeros 10 partidos y registran la peor defensa de la competición, con 24 goles encajados. Asimismo, el equipo londinense ocupa el puesto 21 en la tabla de la Europa League, con una sola victoria en cuatro encuentros.
Mediante un comunicado oficial, la institución informó que tres miembros del cuerpo técnico de Sage —Jamal Alioui, Damien Della Santa y Sandy Guichard— también abandonan la entidad. El club expresó su agradecimiento al técnico y a su equipo por el trabajo realizado en el sur de Londres y les deseó lo mejor para el futuro, añadiendo que próximamente informarán sobre el proceso de nombramiento del nuevo entrenador.
El contexto de la salida de Sage
Sage se convierte en el segundo técnico de la Premier League en ser despedido esta temporada, tras la destitución de Michael Carrick en el Manchester United. El entrenador francés, de 47 años, había firmado un contrato de tres años en junio tras la marcha de Oliver Glasner. Previamente, había llevado al Lens al subcampeonato de la Ligue 1 y a conquistar la primera Copa de Francia en los 120 años de historia del club.
Sin embargo, no logró igualar el éxito de Glasner, quien actualmente dirige al Nottingham Forest y llevó al Palace a ganar la FA Cup y la Conference League. El conjunto londinense encadenaba una racha sin ganar en liga desde el 11 de octubre, iniciada con una goleada en contra por 5-0 ante su acérrimo rival, el Brighton. Tras aquel encuentro, Sage reconoció sentir vergüenza y admitió desconocer si le darían tiempo para revertir la situación.
A pesar de contar con cierta comprensión interna debido a una plaga de lesiones y a las ausencias de los delanteros Jean-Philippe Mateta e Ismaila Sarr por problemas físicos y deseos de abandonar el equipo, los malos resultados continuaron. En total, Sage logró cinco victorias en 16 partidos en todas las competiciones. El siguiente compromiso liguero del Crystal Palace será contra el Coventry el 21 de noviembre, tras el parón por selecciones.
Thomas Frank como principal candidato
La directiva del club considera que Thomas Frank es la persona idónea para alejar al equipo de los puestos de descenso. Las negociaciones se encuentran en su fase final ante las expectativas de cerrar un acuerdo antes del regreso de los futbolistas de sus compromisos internacionales. Aunque la entidad barajó otras opciones como Sean Dyche y Jens Berthel Askou, el técnico danés se erige como el favorito indiscutible tras el cese de Sage, motivado en gran parte por la falta de solidez defensiva del equipo.
Frank se encuentra sin equipo desde que fue destituido por el Tottenham en febrero, tras poco más de ocho meses en el cargo y dejando a los Spurs en la decimosexta posición. Recientemente, el Fulham también mostró interés en su situación ante las dudas sobre el futuro de su banquillo, pero los resultados del Fulham mejoraron y el Crystal Palace se adelantó para concretar su fichaje.
