Pierre Sage ha sido oficialmente destituido como entrenador del Crystal Palace por el presidente Steve Parish, tras una racha negativa de resultados que dejó a los directivos sin alternativas. El partido perdido contra el Liverpool en la Premier League fue el golpe definitivo, y la directiva ya trabaja con rapidez para contratar a Thomas Frank.
El cambio de estilo con Thomas Frank
Se espera que el equipo bajo la dirección de Frank sea más pragmático en comparación con la propuesta de su predecesor. Aunque Sage intentó imprimir una marcada vocación ofensiva procedente de su etapa en el Lyon y el Lens, los desajustes defensivos pasaron factura a la plantilla en este tramo de la temporada.
Como señala Football FanCast, el Crystal Palace se encuentra actualmente en el último puesto de la Premier League y encabeza la lista de los conjuntos más goleados del campeonato con 24 goles en contra en 24 partidos disputados. Ante esta fragilidad defensiva, la experiencia del nuevo técnico en el fútbol inglés podría estabilizar el sistema defensivo del club londinense.
Por otro lado, la directiva deberá alinear fichajes y dar salida a los futbolistas rezagados en el mercado. En el caso de Ismaila Sarr, el extremo senegalés de 28 años intentó marcharse al Liverpool durante el mercado estival, pero la negativa del presidente frustró la operación, y desde entonces apenas ha tenido protagonismo ni continuidad bajo las órdenes de Sage.
El futuro incierto de los delanteros
Jean-Philippe Mateta, delantero de 29 años, también había manifestado su deseo de cambiar de aires, sin embargo la llegada de Thomas Frank podría ofrecerle el escenario ideal para recuperar su mejor versión goleadora. El nuevo entrenador valora ese perfil exacto de atacante, similar al que gestionó con Ivan Toney y Dominic Solanke, lo que podría convencerle de continuar en el sur de Londres.
Mientras tanto, la delantera atraviesa dudas con el rendimiento de Jørgen Strand Larsen, a quien comparan con la versión del fallido paso de Alexander Sorloth por la institución. Sorloth apenas anotó un tanto en 20 partidos tras su fichaje procedente del FC Midtjylland en febrero de 2018.
El club desembolsó una cifra récord de 48 millones de libras en enero para fichar al noruego procedente del Wolverhampton Wanderers, pero el atacante de 26 años solo ha marcado un gol en sus ocho apariciones ligueras actuales, registrando un porcentaje de acuento del 10%. Aunque su juego de espaldas y su intensidad son destacables, carece de la voracidad goleadora de Mateta.
Si Mateta aprovecha la oportunidad para recuperar el estatus de delantero destacado en la competición, como señaló en su momento el ojeador y analista del Como, Ben Mattinson, el noruego Strand Larsen podría quedar relegado en los planes del equipo, que necesita urgentemente resultados positivos para abandonar la zona de descenso.
